La Toile Royale

Une exposition en cours au Met présente certaines des principales œuvres d'art créées entre le XVIe et le XXe siècle sous le règne des rois Rajput.

Ces peintures distinguées constituent l'une des premières collections de ce matériau en mains privées.

Contrairement à la plupart des maîtres artistes exerçant dans les collines de Jammu au XVIIIe siècle, les œuvres du Maître du ciel tourbillonnant ne mettaient pas l'accent sur les couleurs vives ou les textiles à motifs. Ils étaient beaucoup plus sobres, avec des contours fins et des arbres aux motifs de feuilles inhabituels. Pendant des années, cet artiste a été l'un des nombreux maîtres de l'époque, regroupés. Mais maintenant, son travail se distingue du reste.

Actuellement exposée au Metropolitan Museum of Art (le Met) de New York, se trouve sans doute l'une de ses plus belles œuvres – Krishna and the Gopas Huddle in the Rain. Il y a Krishna avec Radha et un groupe de vachers, protégés sous un parapluie. Alors que des vaches paissent au premier plan, il y a aussi des fleurs et des bourgeons de lotus à divers stades de floraison sur l'aquarelle opaque sur papier. Achetée par Steven Kossak, alors qu'il était conservateur au Département d'art asiatique du Met, l'œuvre est maintenant offerte au musée avec plusieurs autres œuvres d'origine indienne, dont près d'une centaine figurent dans l'exposition Plaisirs divins : Peinture de l'Inde Tribunaux Rajput. Ces peintures distinguées constituent l'une des premières collections de ce matériau en mains privées, déclare Thomas P Campbell, directeur et PDG de The Met.

Catégorisé en trois sections principales - Early Rajput et Rajasthan, Early Pahari (Punjab Hills) et plus tard Pahari - l'exposition projette les expressions stylistiques distinctes sous le patronage des dirigeants Rajput dans différentes principautés et périodes. Le style rajput du début du XVIe siècle au Rajasthan s'est transformé au contact de l'école moghole, qui se développait parallèlement. Alors que les premières peintures Rajput privilégiaient une gamme de couleurs limitée, un espace peu profond et un style narratif dynamique et rempli d'action, l'école moghole a développé un pinceau extrêmement raffiné, des détails fins, des couleurs mélangées et un répertoire de sujets différent. Ensemble, ces traditions se sont rencontrées et ont évolué avec des échanges artistiques mutuels donnant lieu à d'autres styles merveilleux, explique la conservatrice Navina Haidar.

En parcourant les nombreuses œuvres de la collection Kronos, appartenant à la famille de Kossak, Haidar note qu'en tant que catégorie, la peinture rajput est elle-même très diversifiée, englobant le style rajput ancien jusqu'aux écoles ultérieures de Bikaner, Bundi, Kishangarh, Kota et Mewar. ; ainsi que de nombreuses petites cours des collines du Pendjab : Bahu, Bahsoli, Bislalpur, Chamba, Guler, Kangra, Mandi, Mankot et Nurpur. Le terme « peintures Rajput » fait référence à un certain nombre d'écoles de peinture au Rajasthan et dans les collines du Pendjab, où, sous le patronage de dirigeants en grande partie Rajput, les arts de la cour ont prospéré du XVIe au début du XXe siècle, ajoute Haidar.

Ainsi, les miniatures mogholes pourraient être considérées comme plus célèbres, mais les larges éléments stylistiques de chaque région avaient leurs propres caractéristiques fortes. L'école Rajput, par exemple, était définie par des aquarelles opaques et de l'encre sur papier, rehaussées d'or et d'argent. Créées principalement entre le XVIe et le début du XIXe siècle pour les cours royales du Rajasthan et des collines du Pendjab, les œuvres ont été acquises par Kossak à partir des années 70. L'exposition comprend une variété d'œuvres mythologiques, dont Krishna avale le feu de forêt (1690-1730), attribuée au maître à la cour de Mankot, représentant un épisode du Bhagavata Purana ; et Blindman's Buff: The Demon Pralambha Carries Balarama on His Shoulder, un folio illustré du dispersé Isarda Bhagavata Purana (1560-1565). Ensuite, il y a des œuvres qui représentent les environs : Un noble et sa femme dévouée assis dans la forêt ; et Two Female Musicians Attend, un in-folio illustré probablement d'une série non identifiée de nayaka-nayika (héroïne) du royaume de Basohli (1685). Principal maître de l'école Bikaner dans la seconde moitié du XVIIe siècle et directeur de l'atelier du Maharaja Anup Singh, Ruknuddin a peint Dames sur la terrasse, dans des couleurs sombres. Ceux-ci sont imprégnés de l'imagerie puissante des mythes du passé, note Haidar.