Je veux créer de la nourriture irrésistible : Alex Sanchez

Le chef américain Alex Sanchez, anciennement de The Table, sur son nouveau restaurant Americano et pourquoi il trouve la cuisine italienne plus satisfaisante que la gastronomie

Alex Sanchez

L'un des premiers souvenirs culinaires d'Alex Sanchez est un voyage en Italie qu'il a effectué avec sa mère lorsqu'il était un jeune garçon. Jusque-là, j'étais un mangeur difficile, m'en tenant principalement à de la nourriture fade. Mais ce voyage m'a changé. La nourriture, simple mais satisfaisante, a fait de moi quelqu'un qui apprécie un large éventail de possibilités, raconte l'ancien chef du restaurant gastronomique populaire de Mumbai, The Table situé à Colaba. Il n'est donc pas surprenant que lorsque l'homme de 33 ans a décidé d'ouvrir son propre restaurant, il ait choisi de travailler avec la cuisine italienne.

Americano, qui a ouvert ses portes en bois massives aux clients de Mumbai le mois dernier, est le plus récent espace de restauration du quartier des arts de Mumbai, Kala Ghoda. Le charmant espace de haut plafond est situé près du café Kala Ghoda, avec une touche généreuse de bleu dans son décor - des parties des murs jusqu'aux serviettes de table en jean. Le bar animé, près de l'entrée, donne un ton décontracté à l'espace, ce que Sanchez a prévu pour son restaurant. L'idée est d'avoir un restaurant de quartier où les clients n'ont pas à trop penser à ce qu'ils portent ou même à combien ils dépensent. C'est un espace abordable qu'ils peuvent fréquenter quelques fois par semaine, dit-il.

Côtes de maïs sucrées, un plat qui est servi à Americano.

À plusieurs égards, cet espace se distingue de The Table, où Sanchez a commencé sa carrière culinaire à 25 ans. Alors que le restaurant Colaba se concentre sur la gastronomie, le menu de l'Americano propose une variété de collations de bar, de petites et grandes assiettes qui dérivent de l'italien. cuisine. La gastronomie est beaucoup plus une question de technique… le restaurant devient un sanctuaire de la nourriture qui y est servie et ce que vous mangez a toute votre attention. Mais dans un espace comme Americano, vous ne pensez pas trop à ce que vous mangez. Cela a l'air bon, c'est savoureux et satisfaisant pour l'âme. Vous pouvez accorder toute votre attention aux personnes avec qui vous êtes, dit-il.

Ainsi, la carte propose des plats tels que les Suppli, les beignets de riz à la romaine à base de mozzarella fraîche et de tomate San Marzano ; Veau mijoté, une variété de pizzas et une sélection de pâtes roulées à la main. Le menu du bar rend hommage à Mumbai, avec des boissons telles que Malabar Cooler et Horniman Sour.

Sanchez dit que son choix est une conséquence du fait qu'il est plus âgé aujourd'hui. À l'époque, je venais de sortir de l'école de cuisine et j'étais formé auprès de chefs français. J'ai travaillé la technique et acquis de l'expérience en servant des repas mémorables qui ont été la vedette de la soirée. Mais maintenant, je veux faire mon propre truc, je veux créer une nourriture qui soit irrésistible et abordable, dit Sanchez, qui a lancé le restaurant avec sa partenaire Malayeka Watsa.

Le chef devenu restaurateur est cependant conscient que les comparaisons sont inévitables. C'est peut-être parce que The Table a défini certaines tendances dans la scène culinaire du pays. Si Indigo est devenu le premier espace gastronomique hors d'un cinq étoiles, The Table a été le premier en Inde à lancer le concept des « petites assiettes ». Aussi, au lieu de se limiter à une cuisine spécifique, il proposait des plats aux influences venues de partout, comme la Chine, le Mexique, la Méditerranée, etc. Tout cela à un prix inférieur à celui d'un hôtel, souligne Sanchez.

Au cours des six années que Sanchez a passées à The Table, il a appris deux leçons cruciales sur le mécène indien. Il y a des contraintes dues à des raisons religieuses, des compulsions alimentaires et aussi des allergies. Et parfois, les contraintes peuvent être une combinaison de deux ou plusieurs de ces raisons. Il faut donc proposer des alternatives. La seconde est que l'Inde est un pays très accueillant. Imaginez un immigrant aux États-Unis qui souhaite créer son propre restaurant branché dans un quartier huppé comme Beverly Hills. Cela semble impossible, non? Mais c'est ce qui distingue l'Inde. Les gens sont généreux, dit Sanchez.

Alors, Americano est-il quelque part entre un espace gastronomique et décontracté ? Le chef pense que cela correspond à son propre créneau. Quand je regarde l'histoire de la ville en termes de restaurants autonomes qui offrent une expérience internationale, je vois que plusieurs espaces sont venus après Indigo Deli. Le café Zoe à Lower Parel, par exemple, proposait une excellente cuisine à des prix encore plus abordables dans un espace beaucoup plus décontracté. Bombay Canteen a offert une expérience internationale avec la cuisine indienne. De même, Americano a son propre créneau sur le marché, dit Sanchez.