The Back Burner : une simple sadhya et un début

La situation actuelle oblige également à se poser une autre question connexe : à quoi ressembleront la cuisine et la nourriture dans le monde post-coronavirus ?

Ce n'est pas autant que je gagne pour Vishu ou Onam dans une année «normale», mais c'est beaucoup plus que ce que beaucoup de gens ont – que ce soit en ce moment ou en temps «normal». (Photo de Pooja Pillai ; conçu par Gargi Singh)

Il y a deux jours, une vidéo d'un homme à Agra, essayant désespérément de récupérer le lait qu'il avait renversé sur la route, est devenue virale. Ce soir-là, je suis allé acheter le modeste Vishu sadhya que j'avais prévu pour le lendemain et j'ai découvert qu'aucun des ingrédients frais dont j'avais besoin - courge cendrée, pilon, igname de pied d'éléphant, plantain cru, haricots longs, courge serpent, concombre de Madras - était disponible. Je n'ai pas non plus trouvé de feuilles de bananier, sur lesquelles ce festin est traditionnellement servi. De toute évidence, il y a un monde de différence dans la déception que j'ai ressentie et le désespoir que l'homme d'Agra a dû ressentir. Nos expériences individuelles de privation ne peuvent tout simplement pas être comparées.

C'est peut-être pour cela qu'il me semble qu'il y a une dissonance à appeler ce que je commence ici un blog culinaire. Depuis le début des blogs culinaires, il occupe un monde parallèle où la seule question est celle de la consommation : comment cuisiner et manger tel ou tel plat. Le plat en question pourrait être aussi basique que le masala Maggi avec des légumes ou aussi élaboré que les nouilles soba faites à la main avec du mentsuyu et du kakiage. La question de se procurer de la nourriture - à moins qu'il ne s'agisse d'un ingrédient exotique ou rare - n'y entre pas. D'un autre côté, dans le monde réel, alors que nous entrons dans la quatrième semaine d'un verrouillage à l'échelle nationale en réponse à la pandémie de COVID-19 et que les nouvelles de personnes qui luttent pour trouver des filtres de subsistance de base, c'est un question c'est de plus en plus difficile à éviter. Comment concilier ces deux mondes ? C'est l'une des choses que, espérons-le, ce blog sera en mesure d'aborder.

Les ingrédients bruts de mon Vishu sadhya (le moong jaune fendu et le sucre ne sont pas sur la photo, car j'ai oublié de les inclure) (Photo de Pooja Pillai)

La situation actuelle oblige également à se poser une autre question connexe : à quoi ressembleront cuisiner et manger dans le monde post-coronavirus ? Pas très différent du monde pré-coronavirus, soupçonne-t-on, même si l'on espère que la consommation consciente deviendra plus courante. Et avant que quelqu'un ne s'élève contre l'idée, pestant contre l'idée d'austérité lorsque la normalité revient, soyons clairs : il est possible de contester l'idée de se régaler sans lésiner nos papilles ou éviter la joie et la fête. Pour commencer, avez-vous lu cet article que nous avons récemment publié à l'occasion de Vishu sur la façon de s'y prendre pour préparer un sadhya minimaliste ?

Mon propre Vishu sadhya, j'oserais, est un bon exemple de ce qui précède : j'ai utilisé les ingrédients que vous voyez sur la première photo pour faire huit articles (sans compter le riz et les appalams) :

• Inji thayir - un nettoyant pour le palais à base de gingembre finement haché et de piments verts en dahi
• Pulinji - un chutney épais, aigre-doux à base de gingembre, de tamarin et de jaggery
• Cornichon à la mangue crue
• Parippu - un dal épais fait de moong jaune fendu, et généralement servi avec du ghee au début d'un sadhya
• Sambar - fait avec de longs brinjals, des carottes et de la citrouille jaune
• Avial - un plat d'accompagnement composé d'un assortiment de légumes (je n'avais que des carottes et de la citrouille jaune à utiliser ici) cuits avec une pâte de noix de coco et de dahi
• Chou et carotte thoran - légumes sautés mélangés à de la noix de coco fraîchement râpée
• Semiya payasam - kheer vermicelle de base

La sadhya finale, servie dans mon assiette ordinaire. Mais c'est le contenu qui compte en ce moment, pas la présentation. (Photo de Pooja Pillai)

Cela a nourri trois personnes, il en restait assez pour le dîner d'hier soir et le déjeuner d'aujourd'hui. Ce n'est pas autant que je gagne pour Vishu ou Onam dans une année «normale», mais c'est beaucoup plus que ce que beaucoup de gens ont – que ce soit en ce moment ou en temps «normal». Et encore une fois, mon propos n'est pas de faire paraître obscène une célébration de la nourriture (bien que cela puisse parfois l'être), mais de dire qu'une petite application de l'esprit et de la conscience peut grandement contribuer à notre appréciation de la nourriture - qu'elle soit préparée par nous ou par quelqu'un d'autre, et qu'il soit fait avec les meilleurs ingrédients ou le minimum durement gagné.

des arbres qui ressemblent à des saules pleureurs

The Back Burner est un blog bihebdomadaire qui parlera de tout ce qui concerne la nourriture (avec des recettes, bien sûr)