« Je veux vous donner faim de votre propre culture »

Chanteur, acteur, écrivain et réalisateur, Shekhar Sen est également président de la Sangeet Natak Akademi.

Shekhar Sen, président de Sangeet Natak Akademi. (Inni Singh)

Un artiste a une très longue vie. Si je suis un artiste, je suis une catégorie différente. Je dois faire quelque chose qui doit durer des siècles, dit Shekhar Sen. Chanteur, acteur, écrivain et réalisateur, Sen est également président de la Sangeet Natak Akademi. Il s'est fait connaître en tant que chanteur dans les années 80 et 90 et a sorti 200 albums musicaux avant de commencer une série de représentations théâtrales en solo qui ont donné vie à Tulsidas, Kabir, Vivekananda et Soordas sur scène. Ces pièces ont été présentées à travers le monde, ainsi qu'au Parlement et à Rashtrapati Bhavan à plusieurs reprises. Quand j'ai commencé à jouer ces pièces, mon objectif était de représenter le meilleur de ma culture. Les meilleures personnalités de notre culture sont les peintres, les saints et les penseurs, ajoute-t-il. Sen apporte trois de ses pièces célèbres, Kabir, Tulsidas et Vivekananda à Pune les 31 mai, 1er et 2 juin respectivement. Extraits d'une conversation :

En tant que président de la Sangeet Natak Akademi, quelle est votre définition d'un artiste ?

Un artiste doit continuer à apprendre. Un bon artiste est toujours en train d'apprendre et a de l'humilité. Je crois toujours qu'il faut prendre de bonnes choses de tout le monde. Chaque artiste… a été créé par Dieu. Il y a quelque chose en elle ou en lui qui n'est pas à l'intérieur des autres. Je suis contre la concurrence dans l'art. Si vous participez à des concours de musique en tant que juge et qu'un candidat est Lata Mangeshkar et l'autre Asha Bhonsle, qui jugerez-vous le mieux ? Je crois que les pehlwans se jettent à terre, pas les artistes. En tant qu'artiste, je dois me vaincre tous les jours. Je devrais faire mieux que ma dernière performance. Un artiste ne peut pas penser qu'il a très bien joué. Il faut être très prudent à ce sujet.

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Quelle est votre opinion sur le rôle de la culture dans la société ?

Si vous étudiez la carte du monde et continuez à marquer les pays où le terrorisme, la drogue et les crimes odieux tels que le trafic ont augmenté, vous vous rendrez compte que ce sont les pays où il y avait une interdiction pour les musiciens et les danseurs ou les historiens, les écrivains et les dramaturges étaient emprisonné. C'est vrai pour l'un de nos pays voisins ainsi que pour l'Amérique latine. En Inde, si vous allez dans un temple, vous trouverez un espace appelé le rangshala - la demeure de l'art. Dans mon pays, le musicien ou l'acteur a un sens différent. Des artistes ont chanté pour Dieu ou pour le roi. Les temps ont changé, aujourd'hui nous devons faire les deux.

Vous répétez trois pièces : Tulsidas, Kabir et Vivekananda. Comment abordez-vous ces personnages ?

Je répète en voyageant en avion, en position allongée et chaque fois que j'ai 30 minutes tout seul. Je ne porte pas de scripts avec moi-même. Ce qui est difficile, c'est que chacun a un dialecte différent. Tulsi parle en hindi et en avadhi, Kabir en hindi et bhojpuri et Vivekananda en hindi, bengali et anglais. Chaque pièce a aussi une gamme de chant différente : Kabir, on le sait, n'avait pas étudié. Les gens qui n'étudient pas parlent un peu fort. Il chante plus haut. Vivekananda, en revanche, a appris à chanter, alors pourquoi devrait-il crier ? Il y a beaucoup de ces petits détails dans mes pièces.

Qu'est-ce qui vous a poussé à faire Tulsidas en 1998 ?

Quels sont les quatre livres les plus vendus au monde ? La Sainte Bible, le Saint Coran, la Bhagvad Gita et les Ramcharitmanas. On croit que les trois premiers livres ont été accordés par Dieu. Mais le quatrième ? Ramcharitmanas a été écrit par un simple être humain il y a 500 ans. Ce que je trouve fascinant, c'est qu'au 16ème siècle, Tulsi a pensé au concept de swayamsevaks ou de volontaires, qui viendraient aider en cas de catastrophe telle qu'une sécheresse ou un incendie dans la maison d'un pauvre. Pensez à une pièce de théâtre qui a été jouée dans chaque village ou ville chaque année pendant près de 500 ans ? Cette pièce est la Ramlila. Quand j'écrivais Tulsi, on m'a dit : 'C'était un fanatique'. Mazey ki baat yeh hai qu'il y a eu six tentatives d'assassinat contre lui. Il avait traduit le Valmiki Ramayana du Sanskrit en Awadhi, la langue de l'homme ordinaire. Nous savons que chaque fois que vous changez le statu quo, il y aura de la résistance. La société de l'époque voulait le tuer.

Comment Kabir vous a-t-il inspiré ?

Kabir est très simple à comprendre et tout aussi difficile à suivre. Il a dit, Bura jo dekhan chala principale, Bura naa milya koye jo mann khoja apnaa, à mujhse bura naa koye. Pouvons-nous jamais nous considérer comme étant mauvais et mauvais ? Nous justifions toujours nos actions. Le doha de Kabir a changé ma vie.

Tu dis souvent que Tulsidas est comme ta mère alors que Kabir était comme ton père. Et Vivekananda ?

Il est comme mon frère. Je peux me battre avec Swami ji. Le fait amusant est que Swami ji est resté à Raipur, d'où je viens, et c'est une bonne chose pour nous, Raipurs. Nous en sommes très fiers. Il est très difficile de jouer à Vivekananda. Les gens ne connaissent pas Tulsi ou Kabir, donc si un mot ou une phrase est mal prononcé, ils me donneront le bénéfice du doute. Mais Vivekananda est bien connu car il a beaucoup écrit et les gens ont écrit sur lui. Vivekananda doit parler le meilleur du bengali, de l'anglais, de l'hindi et du sanskrit. S'il y a une erreur, je ne pourrais pas me pardonner.

Vivekananda est également connu à travers les photographies. Comment le dépeignez-vous ?

J'ai commencé à jouer au Swami ji quand j'avais 44 ans. Il est mort à 39 ans. C'était une très belle personne avec les épaules droites. Mes épaules tombent, j'ai donc utilisé un rembourrage sur les épaules de mon costume. J'ai utilisé du maquillage pour créer une fente sur mon menton. Quand j'ai fait faire le turban, il pesait au départ cinq kilos et demi. Lors de ma première représentation, j'ai cru que j'allais mourir du poids du turban. La posture et le langage corporel sont très importants. Souvenez-vous que je veux vous intéresser à Swami ji. Vous ne saurez pas tout sur Swami ji grâce à mes pièces de théâtre mais je veux attiser votre curiosité. Je veux vous donner faim de votre propre culture.

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