Le livre de la jungle

La biologiste et photographe de la faune Latika Nath sur son premier livre photo

Latika Nath

Au plus fort de l'hiver 2016, la biologiste de la faune et photographe Latika Nath a décidé qu'elle voulait rencontrer les léopards des neiges à Leh et au Ladakh. Bientôt, elle s'est retrouvée à 16 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, où le vent était glacial, l'air était raréfié et elle devait reprendre son souffle après quelques pas. Un jour, elle leva les yeux vers l'horizon et repéra le chat majestueux au sommet d'une montagne. Nous l'avons regardé pendant trois heures et 45 minutes, pour être exact. Elle nous a vus, est descendue pour se tenir à 50 pieds et nous a parlé pendant tout le trajet, dit Latika, qui a rencontré quatre autres léopards des neiges dans les jours suivants. Les photographies font partie de sa nouvelle table basse, Hidden India, qui a été lancée au Safari Bar du Lodhi de Delhi.

Latika est l'un des premiers biologistes de la faune en Inde à travailler dans le domaine de la conservation du tigre. En dehors de la recherche académique, elle a photographié des tigres, des lions, des guépards, des jaguars, des léopards des neiges et des léopards nébuleux. Il ne reste que le puma. Alors que Latika a partagé ses images du paysage et de la faune indienne, l'écrivain-journaliste Shloka Nath a écrit des essais autobiographiques, où elle examine sa relation avec la nature. Outre les léopards des neiges, il y a des photographies à couper le souffle de tigres dans les jungles denses du Madhya Pradesh, le grand rhinocéros indien à une corne de Kaziranga, la vie marine des profondeurs des eaux d'Andaman et des ponts centenaires issus de racines enchevêtrées dans Cherrapunji, entre autres. Le produit de la vente du livre soutiendra le projet de conservation des éléphants de Wildlife SOS.

Latika se souvient avoir été avec la nature depuis son enfance. Mes parents me disent que mon premier voyage de pêche était quand j'étais un bébé de trois semaines. J'ai eu tous les animaux de compagnie possibles, des éléphants aux chevaux, en passant par les hérissons, les aigles et les langurs, dit-elle. Son père, le professeur Diwan Lalit Mohan Nath, était directeur de l'AIIMS et membre de l'Indian Board for Wildlife et, une fois que Latika est revenue de l'école, elle a trouvé un bébé orang-outan malade reposant dans son lit. Les autorités du zoo l'avaient envoyé à leur domicile pour traitement.

Un léopard des neiges photographié par Latika Nath.

Photographier la nature, selon elle, est méditatif, quand tout s'arrête - penser, soif, faim et bavardage dans l'esprit. Elle se rapporte aux animaux, à leurs expressions, à leurs humeurs et à leurs conversations. Vous vivez ce moment et observez les pupilles de l'animal se dilater, sentez son souffle et observez la contraction de son oreille lorsqu'un frère ou une sœur s'approche. Le sujet est si parfait que chaque cliché devient un cliché parfait, dit-elle. Elle revient avec plus de 30 000 photographies de chaque voyage.

Elle a affronté les stéréotypes, alors que les gens attendaient un homme scientifique sur le terrain. Ils ne croyaient pas que je suis la personne qu'ils sont venus rencontrer. J'étais la fille en saris en mousseline de soie, dit-elle en riant.

Sur la conservation du tigre, elle dit que l'Inde a encore besoin de plus de volonté politique. Il n'est pas nécessaire que ce soit le développement contre l'environnement, nous et eux, l'éthique environnementale doit faire partie du développement, déclare Latika, qui travaille depuis plus de 25 ans dans le domaine de la conservation du tigre.

Son prochain livre s'intitule 'Ethiopia: Wildlife and Tribes of the Omo Valley, un livre photo sur l'une des plus anciennes tribus du monde'.