Les hommes plus âgés s'accrochent au modèle de masculinité des années 60 : étude

Le « script » de la masculinité a été décrit et publié pour la première fois par le sociologue Robert Brannon dans les années 1970, mais cela laisse les hommes âgés sans plan pour se comporter ou gérer leurs émotions, selon les chercheurs.

Les hommes plus âgés qui s'imprègnent de la définition de la virilité définie dans les années 1960 - projetant une aura de ténacité, évitant les pleurs et la vulnérabilité - sont confrontés à des problèmes de santé et à la perte d'êtres chers, plus tard dans la vie.

Les hommes plus âgés continuent de suivre le « Plan directeur de la virilité » appris dans leur jeunesse – les idées dominantes de la masculinité qui prévalaient dans les années 1960 – les laissant non équipés pour les agressions de la vieillesse, selon une nouvelle étude. L'inadéquation entre le vieillissement et les attentes souvent sans âge de la masculinité populaire laisse les hommes âgés sans plan pour se comporter ou gérer leurs émotions, ont déclaré les chercheurs.

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Les hommes qui incarnaient les caractéristiques culturelles et sociétales dominantes de la virilité en tant qu'hommes plus jeunes - projetant une aura de dureté et d'indépendance, évitant les pleurs et la vulnérabilité, tout en prenant courageusement des risques - sont confrontés au développement de problèmes de santé, à la perte de leur conjoint et de leurs proches, à la retraite et avoir besoin d'être un soignant pour les membres malades de la famille plus tard dans la vie.

Les hommes ont du mal à gérer l'âge parce qu'ils ont suivi un scénario de masculinité qui leur laissait peu de place pour négocier des problèmes inévitables, a déclaré Kaitlyn Barnes Langendoerfer, doctorante à l'Université Case Western Reserve aux États-Unis.

Dans notre étude, nous entendons des hommes aux prises avec le deuil – qui est un état vulnérable – et la prestation de soins, qui est associée à la féminité, a déclaré Langendoerfer, qui a extrait les données narratives de près de 100 études publiées précédemment.

S'ils doivent pleurer, les hommes sentent que c'est à faire à la maison, loin des autres, même lorsque leur conjoint est décédé. Ils doivent renégocier leur masculinité pour faire face à ce que la vie leur réserve, a-t-elle déclaré.

Ce script de masculinité encore adopté par les hommes plus âgés a été décrit comme le Plan directeur de la virilité en quatre parties, publié pour la première fois par le sociologue Robert Brannon lorsque les hommes dans les études entraient dans l'âge adulte dans les années 1970.

Le plan comprenait : « No Sissy Stuf » – les hommes doivent éviter d'être féminins, ne montrer aucune faiblesse et cacher les aspects intimes de leur vie ; « La grande roue » - les hommes doivent gagner et conserver le respect et le pouvoir et sont censés rechercher le succès dans tout ce qu'ils font ; « The Sturdy Oak » : les hommes doivent être du type fort et silencieux en projetant un air de confiance et en restant calmes quoi qu'il arrive ; « Donnez-leur l'enfer » - les hommes doivent être durs, aventureux, ne jamais abandonner et vivre une vie à la limite.

Nous devons mieux comprendre comment les hommes plus âgés s'adaptent à leurs facteurs de stress – taux de suicide élevés, émotions qu'ils étouffent, évitement du médecin – pour, espérons-le, les aider à construire une vie meilleure à un âge avancé, a déclaré Langendoerfer.

La plupart des données provenaient d'études menées auprès d'hommes blancs de la classe moyenne des États-Unis, du Canada et d'Europe qui avaient des carrières stables.

Plus de recherches incluant différentes races et milieux socio-économiques sont nécessaires pour obtenir une image plus complète de la façon dont les hommes plus âgés s'adaptent, a déclaré Langendoerfer.

L'étude a été publiée dans la revue Men and Masculinities.