Le quai des esclaves de Rio de Janeiro devient patrimoine de l'Unesco

Un quai à Rio de Janeiro où près d'un million d'esclaves africains auraient débarqué à travers l'histoire a été déclaré site du patrimoine mondial de l'Unesco, ont rapporté lundi les médias. Le quai de Valongo devrait avoir la même place dans l'histoire qu'Hiroshima et Auschwitz, selon l'UNESCO.

Selon l'Unesco, le quai de Valongo devrait avoir la même place dans l'histoire qu'Hiroshima et Auschwitz. (Source : Wikimedia Commons)

Un quai à Rio de Janeiro où près d'un million d'esclaves africains auraient débarqué à travers l'histoire a été déclaré site du patrimoine mondial de l'Unesco, ont rapporté lundi les médias.

Le quai de Valongo, construit en 1779, a fonctionné pendant trois siècles et est devenu le plus grand point d'entrée des esclaves africains au Brésil, rapporte la BBC. Les vestiges du quai ont été découverts par hasard en 2011, lorsqu'un couple en train de rénover leur maison est tombé sur une fosse commune, avec des ossements et des crânes.

Selon l'Unesco, le quai de Valongo devrait avoir la même place dans l'histoire qu'Hiroshima et Auschwitz pour nous rappeler ces pans de l'histoire de l'humanité qu'il ne faut pas oublier.

Le Brésil était la principale destination des esclaves africains dans les Amériques. Après le long voyage à travers l'Atlantique, des captifs africains émaciés ont été gardés dans la zone du quai pour récupérer et prendre du poids, afin qu'ils puissent être vendus sur les marchés d'esclaves, a rapporté la BBC.

A quelques pâtés de maisons du quai se trouve un cimetière où, entre 1770 et 1830, des milliers d'esclaves ont été enterrés. La traite des esclaves au Brésil a été interdite en 1831, après que le Brésil a déclaré son indépendance du Portugal. Mais il a continué illégalement jusqu'à l'abolition de l'esclavage en 1888.

Environ quatre millions d'esclaves travaillaient dans les plantations et les travailleurs domestiques du 17e à la fin du 19e siècle. Cela équivaut à 40% des esclaves emmenés en Amérique.

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Après que le Brésil a été déclaré république en 1889, le site de Valongo a été utilisé comme décharge et finalement une place a été construite au-dessus du quai.