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L'ingrédient du thé vert est prometteur contre le cancer de la bouche
Un composé présent dans le thé vert peut déclencher un processus qui tue les cellules cancéreuses buccales.
Thé vert (Source : Thinkstock Images) Selon une étude prometteuse, un composé présent dans le thé vert peut déclencher un processus qui tue les cellules cancéreuses buccales tout en laissant les cellules saines seules.
Selon des scientifiques de l'alimentation de l'Université d'État de Pennsylvanie, la recherche pourrait conduire à des traitements contre le cancer de la bouche ainsi que d'autres types de cancer.
Des études antérieures avaient montré que l'épigallocatéchine-3-gallate (EGCG), un composé présent dans le thé vert, tuait les cellules cancéreuses de la bouche sans endommager les cellules normales.
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Mais les chercheurs n'ont pas compris les raisons de sa capacité à cibler les cellules cancéreuses, a déclaré Joshua Lambert, professeur agrégé de sciences alimentaires et codirecteur du Center for Plant and Mushroom Foods for Health de Penn State.
L'étude actuelle montre que l'EGCG peut déclencher un processus dans les mitochondries - la centrale électrique des cellules - qui conduit à la mort cellulaire.
L'EGCG fait quelque chose pour endommager les mitochondries et ces dommages mitochondriaux mettent en place un cycle causant plus de dommages et il se déroule en spirale, jusqu'à ce que la cellule subisse une mort cellulaire programmée, a expliqué Lambert.
Il semble que l'EGCG provoque la formation d'espèces réactives de l'oxygène dans les cellules cancéreuses, ce qui endommage les mitochondries, et les mitochondries réagissent en produisant des espèces oxygénées plus réactives, a-t-il déclaré.
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Alors que cette disparition mitochondriale se poursuit, la cellule cancéreuse réduit également l'expression des gènes anti-oxydants, abaissant davantage ses défenses.
Ainsi, il désactive son mécanisme de protection en même temps que l'EGCG provoque ce stress oxydatif, a ajouté Lambert.
L'EGCG n'a pas provoqué cette réaction dans les cellules normales.
En fait, il semblait augmenter les capacités de protection de la cellule, selon les chercheurs.
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Les résultats ont été publiés en ligne dans la revue Molecular Nutrition and Food Research.