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Le voyage des Beatles à travers la gloire, la fortune et l'insécurité jusqu'à l'ashram de Maharishi à Rishikesh

Décidément, c'est un livre pour les hipsters qui ont vécu la fin des années 60, expérimenté le psychédélisme de l'époque et vécu la folie folle de la Beatlemania.

Nom: À travers l'univers

Auteur: Ajoy Bose

Publication: Maison aléatoire de pingouin

Pages : 320

Prix: 699 roupies

Across the Universe d'Ajoy Bose est une lecture incontournable - pas seulement comme un livre sur la Beatlemania, mais aussi comme un livre qui explore le temps où une toute nouvelle génération transgressait l'idée d'un monde meilleur sans haine, injustice sociale, religiosité dogmatique et règles qui ont été fixés par l'ancienne génération et imposés aux jeunes vies. La jeunesse mondiale commençait tout juste à explorer comment la vie devrait être et ce que cela signifiait de vivre.

Décidément, c'est un livre pour les hipsters qui ont vécu la fin des années 60, expérimenté le psychédélisme de l'époque et vécu la folie folle de la Beatlemania. En fait, cela pourrait aussi être pour ces non-hipsters qui étaient à la périphérie de toute cette sous-culture, mais ne se sont pas impliqués assez profondément pour ressentir la nouvelle vague. Je voudrais certainement le recommander aux nouveaux enfants du quartier qui n'ont entendu parler que de l'époque et n'ont pas eu l'occasion de l'expérimenter, mais qui ont été de grands admirateurs des Fab Four. En ce sens, c'est un livre pour tous. Bose m'a surpris comme Sidharth Bhatia, qui a écrit India Psychedelic. Je les connaissais tous les deux en tant que journalistes politiques. Ils ont très bien réussi à écrire des histoires bien documentées d'une époque dont on se souvient encore et qu'on aimait – l'ère de l'amour, de la musique et de la marijuana inoffensive.

J'avais d'abord pensé que le livre commémorait les 50 ans des Beatles à Rishikesh, et je m'attendais donc à quelque chose de tout à fait différent. Mais en lisant Across the Universe, j'ai été agréablement surpris de voir que Bose avait en fait documenté le voyage des Beatles à travers leurs périodes de gloire, de fortune et d'insécurité, à la fois musicalement et personnellement, les conduisant à Maharishi Mahesh Yogi et à Rishikesh. Et à juste titre.

Mais j'ai senti que Bose était passé à côté de la transformation que Rishikesh a subie, avec de grands groupes de jeunes de presque toute l'Inde, qui se sont rassemblés autour de l'ashram de Maharishi Mahesh Yogi juste pour avoir un aperçu des Beatles. C'était comme une fête, une fête. Certains se sont assis sur des arbres, espérant précairement avoir une vue plongeante sur les Beatles traînant dans l'ashram – et peut-être attraper Lennon nu, ce pour quoi il était très connu. Certains attendaient des nouvelles de leurs déplacements, espérant qu'ils passeraient. Il y avait aussi un menteur qui a couru en criant, John a touché mon appareil photo ! John a touché mon appareil photo… Mais il est tombé sur des années de surdité. Le premier chapitre, « The Memory from a Diary of an Indian Teenage Beatles Fan » – qui se trouve être la mémoire de Jug Suraiya – explique cette frénésie en Inde. Il a célébré la croûte juste en dessous de son coude comme la blessure la plus importante causée par John Lennon. Il écrit, je l'ai gardé en sécurité dans un sac en plastique pendant de nombreuses années dans mon placard à côté de ma pile de sous-vêtements. S'il ne l'avait pas perdu, il aurait pu le vendre pour des millions lors d'une vente aux enchères aujourd'hui. Il y a eu un jour où la rumeur disait que les Beatles visiteraient le Khadi Gramodyog Bhavan, et tout le monde s'y est précipité, à la stupéfaction et peut-être à l'agacement des habitants.

Bose a raté le magasin de tuck de Gobind Pandey qui s'est étendu au Jai Guru Café, où de jeunes artistes ont joué des chansons des Beatles, dans l'espoir que le groupe les entende. Il a réuni tous ces jeunes de villes aussi éloignées que Madras et Bangalore, Bombay et Calcutta, comme dans un festival, tandis que Gobind Pandey a couru jusqu'à la banque et a rassemblé une bonne volonté inconditionnelle. Ce n'est qu'une suggestion, mais peut-être que Bose, avec sa passion apparente pour les Beatles, pourrait écrire un autre livre sur les Beatles à Rishikesh qui répandrait l'émotion de la Beatlemania au loin.

Bien que les histoires biographiques qui couvrent Across the Universe soient mentionnées dans plusieurs livres et que les inconditionnels des Beatles les aient toutes lues, il y a des passages poignants que j'ai peut-être manqués dans d'autres livres. Par exemple, la manipulation par Paul McCartney des alliances entre les quatre et sa tendance apparente à être un maniaque du contrôle. L'insécurité et les frustrations faisaient toutes partie de leur voyage vers la Méditation Transcendantale, quoi que cela signifie ! Et ça ressort très bien.

Across the Universe se déroule les joies et les dilemmes que les Beatles ont traversés par rapport à leur vie personnelle. Yoko Ono, Brian Epstein, Aldous Huxley et leur ami dentiste, qui ont tous eu une grande influence sur les Fab Four, ont eu recours à la drogue et aux hallucinogènes. Je ne savais pas non plus qu'il avait fallu un certain temps à Paul pour céder à la culture de la drogue.

Je suis content que Bose mentionne les Angadis. Leur fils Darien était un grand ami à moi et il me remplissait d'histoires sur les Beatles. Il était particulièrement fan de George Harrison et quand il est venu me rendre visite en Inde, il s'est contenté d'enrouler le couvre-lit autour de lui, apparemment comme George l'a fait. A l'époque, à mon âge, je le considérais comme révolutionnaire. Ayana et Patricia Angadi du Asian Music Circle ont présenté George à un professeur de sitar, puis à Ravi Shankar. Birendra Shankar (non lié à Uday et Ravi Shankar) doit être reconnu comme faisant partie de l'histoire, car à travers son organisation Sanskriti, il a emmené à Londres des musiciens classiques indiens de grande réputation et les a présentés au public britannique. Les entretiens personnels de Bose avec Patti Boyd et d'autres sont très révélateurs et plutôt que d'écrire à leur sujet, je laisserai aux lecteurs le soin de s'éclairer.

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Le livre arrive à point nommé, avec des messages religieux et hindous qui polarisent les gens. Il explore une nouvelle aube de la spiritualité, qui diffuse le message de l'inclusivité de la religion. Across the Universe célèbre cette spiritualité ainsi que la psychédélie des années 60 et 70. Jai Gurudeva (c'est le refrain de la chanson Across the Universe) !