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Le séquençage du génome du cacao, une aubaine pour les amateurs de chocolat
L'industrie américaine du chocolat va bénéficier d'un coup de pouce significatif avec la découverte du gène du chocolat.
Les scientifiques ont séquencé avec succès le génome du cacao, ou le soi-disant gène du chocolat, un exploit qui pourrait donner un coup de pouce bien nécessaire à l'industrie du chocolat aux États-Unis.
La réalisation des scientifiques du département américain de l'Agriculture (USDA) contribuera à maintenir l'approvisionnement en cacao de haute qualité de l'industrie chocolatière américaine de 17 milliards de dollars et à protéger les moyens de subsistance des petits agriculteurs du monde entier en accélérant le développement, grâce à des techniques de sélection traditionnelles. ,d'arbres mieux équipés pour résister aux sécheresses, aux maladies et aux ravageurs qui menacent cette culture agricole vitale.
En raison du talent et du dévouement réunis par ce partenariat unique, les chercheurs et les sélectionneurs de plantes seront en mesure d'accélérer l'amélioration génétique de la récolte de cacao maintenant cultivée dans les régions tropicales du monde, a déclaré Edward B. Knipling, administrateur du service de recherche agricole de l'USDA. (ARS).
Cela profitera non seulement à l'industrie du chocolat, mais aussi à des millions de petits agriculteurs qui pourront continuer à vivre du cacao, ?? il ajouta.
Le cacao provient du cacaoyer, Theobroma cacao. Les graines d'arbres sont transformées en fèves de cacao qui sont la source de cacao, de beurre de cacao et de chocolat.
animal dans la forêt tropicale humide
Mais les maladies fongiques peuvent détruire les gousses porteuses de graines et anéantir jusqu'à 80 pour cent de la récolte, et causer des pertes estimées à 700 millions de dollars chaque année.
La demande mondiale de cacao dépasse désormais la production, et des centaines de milliers de petits agriculteurs et propriétaires terriens à travers les tropiques dépendent du cacao pour leur subsistance. On estime que 70 pour cent du cacao mondial est produit en Afrique de l'Ouest.
Les scientifiques du monde entier recherchent depuis des années des moyens de produire des cacaoyers capables de résister aux ravageurs et aux maladies en évolution, de tolérer les sécheresses et de produire des rendements plus élevés.
Les chercheurs de l'ARS ont testé de nouvelles variétés de cacaoyers développées avec des marqueurs génétiques.
Mais le séquençage du génome devrait accélérer le processus d'identification de marqueurs génétiques pour des gènes spécifiques qui confèrent des traits bénéfiques, permettant aux sélectionneurs de produire de nouvelles lignées supérieures grâce aux techniques de sélection traditionnelles.
Le séquençage du génome du cacao aidera également les chercheurs à développer une image globale de la constitution génétique des plantes, à découvrir les relations entre les gènes et les traits et à élargir la compréhension scientifique de la façon dont l'interaction de la génétique et de l'environnement détermine la santé et la viabilité des plantes.