Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l'Université de Southampton ont découvert qu'un régime riche en graisses pendant la grossesse d'une femme rend sa progéniture plus susceptible de développer une forme grave de stéatose hépatique lorsqu'elle atteint l'âge adulte.
La recherche a été publiée dans la revue Hepatology.
La stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) est une affection associée à l'obésité et causée par l'accumulation de graisse dans le foie. La maladie progresse chez certaines personnes et il est important de comprendre les facteurs qui contribuent à la progression de la maladie. Jusqu'à récemment, la NAFLD était considérée comme rare et relativement inoffensive, mais aujourd'hui, c'est l'une des formes les plus courantes de maladie du foie pouvant évoluer vers la cirrhose, une maladie hépatique chronique grave mettant la vie en danger.
Le professeur Christopher Byrne, avec ses collègues le Dr Felino Cagampang et le Dr Kim Bruce, de la faculté de médecine de l'Université et des chercheurs du King's College de Londres, a mené l'étude, financée par le BBSRC.
Le professeur Byrne a expliqué : Cette recherche montre qu'une trop grande quantité de graisses saturées dans l'alimentation d'une mère peut affecter le développement du foie d'un fœtus, le rendant plus susceptible de développer une stéatose hépatique plus tard dans la vie. Un régime alimentaire malsain enrichi en graisses saturées chez l'enfant et le jeune adulte aggrave le problème, provoquant une forme grave de la stéatose hépatique plus tard dans la vie adulte.