Les humains ont sacrifié des muscles pour des cerveaux

Les humains peuvent être intelligents parce qu'ils ont sacrifié la croissance musculaire pour augmenter la puissance cérébrale, a révélé une nouvelle étude.

Les humains possèdent des cerveaux plus complexes et plus puissants que les plus proches parents vivants de l'humanité, tels que les singes et les grands singes.

Les humains peuvent être intelligents parce qu'ils ont sacrifié la croissance musculaire pour augmenter la puissance cérébrale, a révélé une nouvelle étude.

Les humains possèdent des cerveaux plus complexes et plus puissants que les plus proches parents vivants de l'humanité, tels que les singes et les grands singes. L'une des raisons de ce bond en avant de la matière grise peut résider dans la part du métabolisme humain consacrée au cerveau humain - il consomme 20% de l'énergie totale du corps, selon les chercheurs.

L'étude menée par des chercheurs du Laboratoire clé de biologie computationnelle de l'Académie chinoise des sciences à Shanghai a comparé les métabolismes des humains et des animaux tels que les chimpanzés, les souris et les singes rhésus et s'est concentrée sur la quantité d'énergie que chaque espèce consacrait au cerveau et au corps.

Ils ont analysé plus de 10 000 composés connus sous le nom de métabolites, qui sont de petites molécules formées par ou nécessaires au métabolisme, telles que les sucres et les graisses ; les éléments constitutifs des protéines, de l'ADN et des membranes cellulaires ; et les signaux chimiques émis par les cellules.

Ils ont étudié les niveaux de métabolites dans les reins, les muscles de la cuisse et trois régions du cerveau – le cortex visuel primaire, qui est impliqué dans la vision ; le cortex cérébelleux, qui aide à coordonner l'activité musculaire ; et le cortex préfrontal, qui joue un rôle majeur dans le comportement mental complexe, la prise de décision et le comportement social.

Ils ont comparé à quel point les métabolismes de ces animaux différaient avec la distance évolutive de ces espèces.

Les scientifiques ont découvert que les niveaux de différences entre les métabolismes de ces espèces correspondaient à leur distance évolutive.

Le taux de changement dans le métabolisme du cortex préfrontal humain était environ quatre fois plus rapide que celui des chimpanzés.

De plus, le taux de changement dans le métabolisme du muscle humain était plus de huit fois plus rapide que celui du chimpanzé.

Les chercheurs ont également mené des expériences pour voir à quel point les chimpanzés et les singes rhésus sont plus forts que les humains. Ils ont effectué des tests de force musculaire qui impliquaient de tirer des poids vers le haut.

Tous les volontaires humains de l'expérience - qui comprenaient des athlètes professionnels - ont été plus que doublés par leurs adversaires primates.

Selon nos résultats, un chimpanzé adulte moyen est environ deux à trois fois plus fort qu'un humain adulte moyen, a déclaré l'auteur de l'étude Philipp Khaitovich à « Live Science ».

Le fait que les changements métaboliques dans le muscle humain s'accompagnent d'une réduction drastique de la force musculaire amène les chercheurs à laisser entendre que les ancêtres humains ont peut-être troqué leur cerveau contre des muscles, ont déclaré les chercheurs.

Les résultats sont publiés dans la revue PLOS Biology.