Irlande : le paysage ancien et austère du Burren est une source d'inspiration littéraire

Vous arrivez avec une page blanche, admirez les vues à couper le souffle, partez pour de longues randonnées et repartez avec un roman. L'inspiration viendra aussi facilement que de préparer la tasse de café du matin.

Avec ses grottes et ses ravins, le Burren est un territoire de guérilla classique et autrefois
a donné refuge aux rebelles irlandais du XVIIe siècle (Source : Thinkstock Images)

Par Jaideep Unudurti

Chaque écrivain a un fantasme récurrent. Elle pourrait finir ce roman si seulement il n'y avait pas autant de distractions. Il y a toujours un endroit spécial - une cabane dans les bois, une bibliothèque qui accepte les locataires, un hôtel distingué après son apogée - où l'imagination de l'écrivain fuit. Et dans cet itinéraire de l'imaginaire, la chaumière dans les collines occupe la première place. Vous arrivez avec une page blanche, admirez les vues à couper le souffle, partez pour de longues randonnées et repartez avec un roman. L'inspiration viendra aussi facilement que de préparer la tasse de café du matin.

Si cette logique est vraie, alors les collines d'Irlande devraient être un endroit particulièrement fertile - car l'île d'Émeraude est un pays d'écrivains, comme l'attestent ses quatre lauréats du prix Nobel de littérature.

Je suis en visite organisée par Failte Ireland et nous nous dirigeons vers une région ancienne connue sous le nom de Burren. Verset de John Betjeman Côte rocheuse, lointaine et étrangère/Collines pierreuses coulées dans l'espace/Éperon pierreux du Burren/Pierres dans tous les endroits fertiles/Petits champs parsemés de rochers/Épaules de pierre grise tachetées de safran/Cabines aux murs de pierre au toit de chaume de roseaux/ Où se reproduit un peuple de l'âge de pierre/La dernière race européenne de l'âge de pierre identifie correctement la caractéristique déterminante du Burren : il est plein de pierres.

Le Burren se trouve dans le comté de Clare, sur la côte atlantique, ce qui signifie que je suis à deux heures de route de Dublin. A un carrefour, émergent les ruines fracturées du château de Leameneh. Son histoire se lit comme un film de Tarantino, avec un personnage principal appelé Red Mary, une femme fatale avec trois maris.

La carcasse brisée témoigne également du statut du Burren. En tant que badland, c'était le refuge des rebelles chaque fois qu'un envahisseur arrivait. Les plus brutaux étaient les Anglais sous Cromwell en 1649.

La terre brisée avec ses grottes et ses ravins est un territoire de guérilla classique, et les rebelles irlandais se sont retirés ici pour continuer la lutte, un peu comme Rana Pratap lorsque les Moghols ont envahi les plaines. C'est dans ces batailles que le général Ludlow a dit du Burren que c'est un pays où il n'y a pas assez d'eau pour noyer un homme, assez de bois pour en pendre un, ni assez de terre pour l'enterrer.
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Mais la sauvagerie austère du paysage a aussi inspiré les écrivains. Au nord, la côte est devenue célèbre en tant que lieu de tournage principal de la série The Game of Thrones.

Mais c'est ici qu'une revendication a été faite pour l'épopée canonique des épées et de la sorcellerie dans la tradition occidentale - le Seigneur des Anneaux. Le Maître de la Terre du Milieu, cependant, n'a pas réparé ici pour trouver l'inspiration.

JRR Tolkien travaillait comme examinateur externe sur la littérature anglaise pour l'Université nationale de Galway et venait une fois par an pour corriger les copies d'examen. Il s'est lié d'amitié avec un autre professeur du département d'anglais et les deux ont fait de longues promenades dans le Burren.
Il existe une caractéristique géologique, y compris un lac souterrain appelé Pol na Gollum (ou grotte de Gollum), que les fans considèrent comme une preuve clé que la Terre du Milieu, au moins en partie, descend d'ici.

liste des différents types de fromages

Cependant, il semble que cette recherche d'influences ressemble un peu à regarder dans le palantir, les choses ne sont pas ce qu'elles semblent être. Tolkien était un habitué entre 1949 et 1959 mais les manuscrits originaux du SdA ont été composés certainement bien avant cela.

Un lien plus précis est avec le William Hope Hodgson, l'un des maîtres originaux de la fiction occulte.

Hodgson a passé quelque temps à Ardrahan, qui est juste au nord de Clare quand il était enfant. Il a dû puiser dans ces souvenirs d'enfance dans The House on the Borderlands, une œuvre clé dans le genre de la terreur cosmique. Il est situé dans des étendues sauvages, qui rappellent les vues du Burren, parsemées de forts en pierre et de ruines mystérieuses.
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Pendant que nous roulons, je remarque que presque chaque maison a un enclos à l'arrière avec des chevaux. Et chaque village a un green pour jouer au hurling, le sport national d'Irlande. Le hurling est un sport ancien qui remonte à 3000 ans. Cela a été appelé une combinaison de hockey, de course de l'œuf et de la cuillère et de meurtre.

C'est sur l'un des greens vertigineux que je remarque les murs qui traversent les collines basses dans tous les sens. Qu'est-ce qu'ils peuvent contenir, me demande-je, alors que j'admire les pentes arides. Notre guide explique - ce sont des murs de penny ou des murs de famine pour être plus précis. Au cours de la grande famine de 1849, environ 1 million d'Irlandais sont morts et un autre million a dû fuir, soit plus de la moitié de la population totale. Les suzerains coloniaux anglais ont institué une sorte de NREGA primitif : au lieu de distribuer de la nourriture aux masses affamées, ils les ont fait travailler. Ils ont été obligés de construire des murs inutiles et à la fin de la journée ils seraient payés un sou. Les murs de penny suturent une plaie qui n'a pas cessé de saigner, montant et descendant les collines à perte de vue.
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Bientôt, nous rencontrons Tony Kirby, un guide expérimenté qui mène des promenades depuis plus d'une décennie maintenant. Kirby ouvre le coffre de sa voiture et distribue de solides bâtons de marche. Il montre la colline juste devant nous, on dirait un gâteau de mariage effondré, n'est-ce pas ?

Les collines sont striées de lignes de strates excavées, comme si un Dieu fier avait choisi cette terre pour montrer sa création. Kirby explique que nous marchons à travers ce qu'on appelle la topographie karstique, le substrat rocheux de la planète est exposé ici, dit-il.

Le paysage est une collaboration artistique unique entre la terre et le ciel. Le sol est recouvert de calcaire, mais l'eau de pluie avec son acide les ronge lentement, laissant des motifs incroyables - un labyrinthe imposé par le ciel.

Le Burren est aussi un paysage sacré, avec plus de 2000 monuments. Il y a des dolmens et des pierres dressées partout, témoignage de l'âge des druides.
Comme le dit Kirby, le cœur du Burren est le cœur de l'Irlande.

Jaideep Unudurti est écrivain à Hyderabad

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