La célèbre collection de pierres précieuses et de bijoux des Nizams revient à Delhi, avec le diamant Jacob Rs 900 crore comme pièce maîtresse

Le diamant Jacob, également appelé diamant impérial, a été découvert dans les mines de Kimberly en Afrique du Sud au XIXe siècle. Singh dit qu'il porte le nom d'Alexander Malcolm Jacob, le bijoutier qui l'a vendu au sixième Nizam, Mehboob Ali Pasha.

Un des Nizams de la famille

Dès que l'on parvient à pénétrer dans la salle aux allures de coffre-fort au deuxième étage du Musée national, gardée par au moins une douzaine de gardes de sécurité 24 heures sur 24, le réseau téléphonique disparaît. Des brouilleurs ont été installés pour des raisons de sécurité. Ainsi, même si les téléphones portables sont autorisés à l'intérieur, il n'y a pas de réseau. Dans cette salle faiblement éclairée, où seulement 50 personnes sont autorisées à la fois pendant 30 minutes, la pièce maîtresse retient beaucoup l'attention. Le diamant Jacob - pesant 184,75 carats - incrusté dans une vitrine en verre, est le point culminant de la collection de bijoux de 173 pièces des Nizams d'Hyderabad, qui est exposée au musée.

Intitulé « Jewels of India : The Nizam’s Jewellery Collection », il s’agit de la troisième exposition de ce type de pierres précieuses et de bijoux rares et précieux appartenant à la période comprise entre le XVIIIe et le début du XXe siècle à Hyderabad ; les premières fois étant 2001 et 2007. Nous avons essayé d'introduire un facteur de nouveauté dans l'affichage cette fois en termes d'éclairage, de couleur de fond et de style, a déclaré le conservateur Sanjib Kumar Singh, ajoutant que ce qui est exposé n'est qu'une petite partie de toute la collection. Nous ne pouvons pas dire quand la collection sera exposée la prochaine fois, ajoute-t-il.

Le diamant Jacob, également appelé diamant impérial, a été découvert dans les mines de Kimberly en Afrique du Sud au XIXe siècle. Singh dit qu'il porte le nom d'Alexander Malcolm Jacob, le bijoutier qui l'a vendu au sixième Nizam, Mehboob Ali Pasha. Maintenant, il y a une demande pour récupérer l'héritage Nizam à travers lui, et l'appeler Asif-shahi heera, après l'un des sept Nizams. Il est également dit que tandis que le sixième Nizam qui l'a acheté gardait le diamant très près de sa poitrine et le voyait tous les jours, le septième Nizam, Osman Ali Khan, l'utilisait comme presse-papiers pour qu'il n'attire pas l'attention, dit Singh. .

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Les bijoux sont montés dans des montures à dos ouvert qui sont une combinaison de sensibilités de conception indienne et européenne. Les émeraudes colombiennes sont représentatives de la fascination des Nizam pour la pierre précieuse qui constitue une grande partie de la collection de bijoux, dit Singh. La collection a été achetée en 1995 par le gouvernement indien pour seulement Rs 218 crore, alors que sa valeur réelle peut être bien plus élevée. Le diamant Jacob à lui seul était évalué à plus de 900 crores de roupies par la BBC en 2008, même en le comparant au Kohinoor. Avant que le gouvernement ne l'acquiert, la collection appartenait à une fiducie formée par le dernier Nizam, Mir Osman All Khan, en 1951-1952 pour sauvegarder la richesse ancestrale de la famille. Le gouvernement a pu acquérir la collection après une bataille juridique de 23 ans avec les Nizams qui avaient initialement demandé 4 600 crores de roupies (en 1972), mais le gouvernement a construit son dossier sur la valeur de l'antiquité et l'importance architecturale des bijoux. Le tribunal n'a donc pas autorisé les Nizam à vendre la collection en dehors de l'Inde, dit Singh.

La collection comprend également des sarpeches (un ornement de turban), des colliers, des ceintures et des boucles, des paires de bracelets et des bracelets joncs, des boucles d'oreilles, des brassards, des bagues d'orteil, des bagues, des montres de poche et des chaînes de montres, des boutons et des boutons de manchette. Les diamants des mines de Golconde et les émeraudes colombiennes font également partie de l'exposition ainsi que les rubis et épinettes birmans et les perles de Bassora et du golfe de Mannar. Des portraits de famille accompagnent également l'exposition, montrant parfois une pièce particulière portée par un membre de la famille.

L'exposition est présentée au Musée national, Janpath, jusqu'au 5 mai.

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Frais d'entrée : Rs 50, pour 30 minutes