La vie et l'époque de la génération affamée des poètes bengalis modernes, sans doute le mouvement littéraire le plus dynamique et le plus controversé de sa génération

Le mouvement peut-être le plus débattu et certainement le plus controversé de la poésie bengali moderne est celui de la génération affamée, dont les fondateurs et les partisans étaient étiquetés Hungryalists.

Les affamés : les poètes qui ont déclenché une révolution par Maitreyee Bhattacharjee Chowdhury

Les Hungryalists : les poètes qui ont déclenché une révolution
Maitreyee Bhattacharjee Chowdhury
Maison aléatoire de pingouin
198 pages
599 roupies

organismes qui vivent dans la forêt tropicale

En novembre 1961, une brochure d'une page, écrite en anglais et intitulée Manifesto of the Hungry Generation a été publiée au 269, Netaji Subhas Road, Howrah, West Bengal. Il a commencé par déclarer : La poésie n'est plus une manœuvre civilisatrice, une replantation des jardins embobinés ; c'est un holocauste, un jazzing violent et somnambulique des cinq cantiques, une semence de la Faim orageuse. Il a poursuivi en déclarant que la poésie est une activité de l'esprit narcissique. Naturellement, nous avons écarté l'école de la poésie moderne, la coqueluche de la presse, où la poésie ne se ressuscite pas dans un flux orgasmique, mais où les mots jaillissent en bouillonnant dans une confusion artificielle. Dans la rime prosée de ces demi-alphabètes nés, vous ne devez pas trouver ce cri de désespoir d'une chose qui veut être homme, l'homme qui veut être esprit. Ainsi est né, peut-être le mouvement le plus débattu et certainement le plus controversé de la poésie bengali moderne, celui de la génération affamée, dont les fondateurs et les partisans étaient étiquetés Hungryalists.

Trois noms sont apparus au-dessus de cette première déclaration de la nécessité d'un nouveau type de sensibilité poétique - Debi Roy (Éditeur), Shakti Chatterjee (Leader) et Malay Roychoudhury (Créateur) - un quatrième nom, imprimé en bas, celui de l'éditeur Haradhan Dhara, était en fait le pseudonyme de Debi Roy. Il manquait le nom du frère aîné de Malay, Samir, qui a été, à bien des égards, le catalyseur de la naissance du mouvement Hungry, notamment parce qu'il y a amené son ami, le poète Shakti Chatterjee, en premier lieu.

Le livre de Maitreyee Bhattacharjee Chowdhury est la première étude complète des Hungryalists et il fait un excellent travail en délimitant les contours d'un mouvement poétique dont les effets sur la poésie et la culture bengalis modernes doivent encore être correctement évalués, peut-être parce que nous sommes encore trop proches aux nombreux rebondissements de la naissance, du développement, de la maturité et de la disparition prématurée de la Révolution affamée et de ses protagonistes pour une évaluation impartiale. Dans son introduction, Bhattacharjee Chowdhury indique clairement que même si elle tracera un récit chronologique des Hungryalists, elle ne tentera pas de cartographier chaque petit recoin visité par ces poètes… [ce qui] serait… une tâche impossible. et pas forcément gratifiant et aussi qu'elle prendra une certaine licence poétique avec les faits car l'histoire de la poésie retrouvée et perdue est le seul voyage personnel qui survit à la fin, tout le reste devient un mythe.

Dans un film documentaire de 2015 sur les 50 ans du mouvement Hungryalist, le réalisateur Tanmoy Bhattacharjee commence par demander à Malay Raychoudhury pourquoi la poésie de la génération Hungry a échoué, ce à quoi le créateur du mouvement rétorque : Qui dit qu'il a échoué ? Vous? Ou lui ? Écoutez, jeune homme, le mouvement n'a pas échoué. Ce qui a échoué, c'est la société, ce qui a échoué, c'est la littérature. The Hungryalists essaie de localiser les causes de cet échec, s'il s'agissait d'un échec, ainsi que l'au-delà durable d'un mouvement qui avait tous les ingrédients d'un potboiler réussi, avec de grosses cuillerées d'amour, de sexe, de drogue, d'intrigue, de coups de poignard, folie, violence et politique (le mouvement naxalite a suivi de près les hongryalistes et la scission du Parti communiste indien a eu lieu alors que le mouvement affamé était toujours en place), sans parler de l'emprisonnement de Roychoudhury et du tollé international qui a suivi cela a conduit à une vague de soutien de certains des plus grands poètes du monde entier.

Ce n'est pas une histoire facile à raconter, en grande partie parce qu'il existe encore d'âpres divisions d'opinion concernant les rôles joués par certains des fondateurs emblématiques de la poésie bengali contemporaine (Sunil Ganguly, Shakti Chattopadhyay, Sankha Ghosh, pour n'en citer que trois) dans le Période hungryaliste, qui ont tous leurs partisans passionnés partout où la poésie bengali est discutée, débattue, créée.

Peut-être parce qu'elle est située dans une ville autre que Kolkata (Bengaluru) et parce qu'elle n'est pas une poétesse bengali en soi, Bhattacharjee Chowdhury est capable de rassembler ses faits et de faire valoir ses opinions avec le genre de distance impartiale que quelqu'un situé dans le au milieu du barattage culturel des lettrés de Kolkata trouverait difficile, voire impossible, à faire. Ce dont ses lecteurs devraient être reconnaissants, même s'ils ne sont pas toujours d'accord avec ses caractérisations parfois désinvoltes (par exemple, les Bengalis sont de toute façon une race timide, et lorsqu'ils sont attaqués physiquement, l'intellect en eux est perplexe quant à la nécessité d'agir ; ou le Bengale était un ruine, un désordre confus, et les écrivains semblaient être ses plus belles victimes et analyses (par exemple sa discussion sur l'assouplissement de Buddhadeva [Bose] de l'Université de Jadavpur. Mais, malgré ces arguties (mineures), ou, peut-être à cause d'elles, Hungryalists: The Poets Who Sparked a Revolution devrait être une lecture essentielle pour quiconque s'intéresse à l'histoire de la poésie bengali moderne, voire indienne moderne, à l'ère turbulente du sexe, de la drogue et du rock and roll.

L'écrivain est professeur, département de littérature comparée, Jadavpur University, Kolkata