Au nom de la déesse

Mata-Ni-Pachedi, les sanctuaires portatifs traditionnels de la communauté Vaghari du Gujarat, combine un art exquis avec une profonde dévotion pour la déesse

noms d'orchidées et photos

Dans un monde déchiré par l'inégalité et la discrimination, l'esprit humain se tourne souvent vers l'art et la foi pour se consoler. L'un des résultats les plus exquis est le Mata-Ni-Pachedi, une forme d'art textile du Gujarat. Ses origines peuvent être attribuées à la discrimination subie par la communauté défavorisée d'artisans et d'artisans Vaghari. Interdite d'entrer dans les temples, la communauté a peint des images de diverses formes de la déesse Shakti sur de grandes bandes de tissu. Ces pièces étaient connues sous le nom de Mata-Ni-Pachedi, littéralement derrière la déesse, car elles étaient censées être utilisées comme toile de fond pour idole. En plus d'être des offrandes votives, ils étaient également utilisés pour installer des sanctuaires extérieurs.

Actuellement, cette tradition vieille de 300 ans ne compte plus que quelques pratiquants dévoués.

Au fil des siècles, Mata-Ni-Pachedi est devenu le domaine de quelques familles d'artistes, dont la plupart sont installés à Ahmedabad. L'un des artistes les plus en vue est Jagdish Vaghi Chitara, dont les œuvres sont actuellement exposées chez Artisans à Mumbai. Exécuté sur de grands morceaux de tissu, le Mata-Ni-Pachedi représente des scènes de la vie de la déesse, ainsi que des interprétations élaborées d'oiseaux, d'animaux, de plantes et de fleurs. Un panneau, par exemple, montre Khodiyar Maa, magnifiquement parée d'ornements et portant des poignards ornés de bijoux, alors qu'elle chevauche son vahan, un crocodile. Un autre panneau montre la déesse assistée par ses adorateurs, alors qu'elle chevauche un taureau dans son avatar Shailaputri, tandis que dans une autre œuvre, Meladi Mata chevauche son vahan, une chèvre.

Chitara est engagée dans la création du Mata-Ni-Pachedi depuis environ 40 ans. Ses œuvres ont été fréquemment exposées, notamment à l'Indira Gandhi Rashtriya Manav Sangrahalaya à Bhopal. Chitara, qui a appris l'art de son père et de son grand-père, déclare : « Nous faisons cela depuis environ sept à huit générations maintenant. Toute ma famille est impliquée dans la fabrication du tissu. Comme pour beaucoup d'autres arts populaires, les hommes font les dessins, tandis que les femmes remplissent les peintures.

punaise noire avec de longues antennes

Les Mata-Ni-Pachedi étaient à l'origine dessinés à l'aide de bâtons de bois, dans la tradition gujarati kalamkari. Progressivement, des blocs d'argile ont été utilisés mais l'inconvénient était que les contours créés étaient beaucoup plus grossiers et la durée de vie des blocs eux-mêmes était plutôt courte. L'argile a finalement été remplacée par le bois, qui offrait la possibilité de contours plus nets et plus complexes. Le dessin à la main est toujours utilisé, mais étant plutôt exigeant en main-d'œuvre, le tissu obtenu est également plus cher.

Avec la suppression des restrictions sociales à leur entrée dans les temples, les Vagharis n'ont plus besoin de leurs sanctuaires extérieurs portables. De nombreux Mata-Ni-Pachedi sont maintenant créés uniquement comme des œuvres d'art et sont fabriqués sur commande pour les clients. Ils sont également utilisés pendant Navratri, lorsque les neuf avatars de Durga sont vénérés. Bien que la palette de couleurs du Mata-Ni-Pachedi ait été modernisée avec l'utilisation du jaune, du gris, du rose et du bleu, de nombreuses œuvres utilisent encore les deux colorants naturels traditionnels - le noir et le rouge, tandis que des parties des tissus sont souvent laissées non peint pour donner une troisième teinte, blanc. Chaque couleur a sa propre signification : le noir éloigne le mal, le rouge est associé à la déesse et est la couleur de la terre et du sang, et le blanc est la couleur de la pureté. Alors que la teinture noire à base de rouille de fer, de jagré et d'alun est utilisée pour dessiner le contour, le rouge, à base de graines de tamarin et d'alun, est utilisé pour remplir la peinture.

Le vernissage de l'exposition dimanche s'est accompagné du lancement à Mumbai du livre en édition limitée Cloth of the Mother Goddess, publié par Tara Books. Les images peintes dans le livre sont de Chitara, qui a également travaillé avec la maison d'édition sur The Great Race et le prochain titre, Brer Rabbit Retold.

Le Drap de la Déesse Mère est sorti l'année dernière au Victoria and Albert Museum de Londres, dans le cadre de son exposition Fabric of India. Arun Wolf, éditeur chez Tara Books, déclare : Nous voulions que Le Tissu de la Déesse Mère soit à la fois un livre et une œuvre d'art. Chacun est construit de panneaux de tissu; la face avant est une réplique réelle d'un Mata-Ni-Pachedi, tandis que l'autre face contient l'histoire. Nous n'en avons fait qu'environ 500 jusqu'à présent, car ils sont assez expérimentaux, mais ils se vendent assez rapidement.

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