Les Contes de la Dame de Fer : Un roman graphique explore les multiples facettes de la vie d'Indira Gandhi

Avant le centenaire de la naissance d'Indira Gandhi l'année dernière, Devapriya Roy, basée à Delhi, et la graphiste basée à Bengaluru, Priya Kuriyan, ont été invitées à travailler sur une biographie graphique d'elle.

Panneaux du livre, Indira, dans lequel la vie du Premier ministre est entièrement dépeinte en graphique

Comment Indira Gandhi, la première et la seule femme Premier ministre de l'Inde à ce jour, est-elle encore pertinente pour un enfant de 11 ans, ou, d'ailleurs, même pour un jeune de 22 ans dans le pays aujourd'hui ? Avant son centenaire de naissance l'année dernière, lorsque Devapriya Roy, basée à Delhi, et Priya Kuriyan, graphiste basée à Bengaluru, ont été invitées à travailler sur une biographie graphique d'elle, c'était l'une des questions qui les préoccupaient. Parce que Mme Gandhi est une figure si controversée, lorsque nous avons décidé de faire le livre, nous voulions aborder cette question.

En fait, je me souviens avoir dit à Karthika (éditeur, Amazon-Westland, qui a commandé le projet) que je voulais lire quelques biographies avant de dire « oui » au projet. Le fait est que lorsque vous écrivez une biographie, vous ne pouvez pas dire que vous êtes complètement neutre. Vous faites des recherches sur la vie de quelqu'un et essayez de reconstruire son esprit, alors évidemment vous vous investissez dans cette histoire, mais c'était aussi comme un petit travail de détective, essayant de reconstituer ce qui faisait d'elle la personne qu'elle était. Nous avons essayé de montrer les nombreuses versions différentes d'elle qui sont enregistrées dans l'histoire, mais nous avons également fait un véritable effort pour la regarder au-delà des stéréotypes, explique Roy, 33 ans.

Panneaux du livre, Indira, dans lequel la vie du Premier ministre est entièrement dépeinte en graphique

Indira (Contexte, Rs 599), qui sera publié à Delhi mardi, décrit la fabrication de Mme Gandhi et son mandat tumultueux en tant que troisième Premier ministre indien. La vie de Mme Gandhi est très bien documentée, nous avons donc eu accès à des interviews en ligne, à des photographies et à du matériel de lecture.

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Et parce que c'est si bien documenté, il n'y a pas d'autre façon de raconter son histoire que la façon dont les choses étaient. Ce que nous voulions faire, c'était adopter une approche plus nuancée, la considérer non seulement comme une politicienne, mais aussi comme une personne, comme une fille ou une grand-mère, explique Kuriyan, 37 ans, qui a fait référence à The Emergency: A Personal de Coomi Kapoor. Histoire, outre des photographies et des documents d'archives de la bibliothèque Indira Gandhi Memorial Trust à Delhi.

Dans ses panneaux détaillés, Kuriyan montre une jeune Indira s'épanouir dans un politicien strident, mais elle offre également des aperçus d'une femme passant du temps à choisir sa garde-robe ou à aider sa petite-fille, qui avait été laissée par ses parents d'assister à la cérémonie de clôture de aux Jeux asiatiques de 1982, pour assister aux feux d'artifice qui illuminaient le ciel nocturne.

Panneaux du livre, Indira, dans lequel la vie du Premier ministre est entièrement dépeinte en graphique

Raconté à travers une nouvelle de cadrage, une histoire contemporaine d'une jeune fille, Indira Thapa, qui vit dans une colonie ouvrière à Delhi et étudie dans une école publique, le livre passe à la biographie lorsque Thapa se voit confier un devoir de vacances par son bien-aimé. professeur — un projet d'histoire orale pour examiner l'origine de son nom.

Nous avons donc des chapitres en alternance, un chapitre en prose suivi d'un chapitre graphique, la vie de Mme Gandhi étant racontée entièrement en graphique. Les chapitres en prose nous ont donné plus de marges pour discuter plus en détail des épisodes controversés de sa vie - l'urgence ou les émeutes anti-sikhs qui se sont produites après sa mort -, dit Roy, dont le dernier livre était The Heat and Dust Project (2015) , avec son mari, Saurav Jha.

(L-R), auteurs du livre, Devapriya Roy, Priya Kuriyan

Le livre, le premier projet de collaboration de Roy et Kuriyan, a pris plus d'un an de recherche, au cours duquel ils se sont rendus à Allahabad, à Anand Bhawan et Swaraj Bhawan, où vivaient les Nehrus, et aux maisons et lieux de travail de Mme Gandhi dans la capitale. Cela impliquait également une quantité abondante de lecture. Roy dit qu'elle a commencé par lire Indira: The Life of Indira Nehru Gandhi (2001) de Katherine Frank et Indira Gandhi: An Intimate Biography (1993) de Pupul Jayakar. J'ai lu toutes les biographies que j'ai pu. Nous avons également rencontré Mme Sonia Gandhi et sa fille.

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Panneaux du livre, Indira, dans lequel la vie du Premier ministre est entièrement dépeinte en graphique

Mme Gandhi nous a parlé des livres que nous pouvions trouver aux archives. Sa fille, qui était proche d'Indira Gandhi, a partagé avec nous des souvenirs inédits. Aucune question n'a été posée, aucune instruction n'a été donnée sur la façon de mener nos travaux, dit Roy.

Alors que la sélection du matériel impliquait un élagage ardu, le récit est non linéaire et comprend des listes et des lettres et quelques anecdotes originales glanées à partir de diverses sources. Dans un virage méta intelligent, Roy et Kuriyan travaillent également à la réalisation du livre à travers l'histoire de l'enseignante de Thapa, Reema, et de sa colocataire, la graphiste Piya.

Lorsque nous avons accepté le livre, pendant très longtemps, c'était à peu près la seule chose qui nous consumait. Nous travaillions également à distance, j'avais déménagé à Cochin au moment où le travail a commencé, il y aurait donc beaucoup d'appels téléphoniques et d'e-mails. Nous avons pensé qu'il serait intéressant pour les millennials de connaître un peu la manière dont le projet a été travaillé, explique Kuriyan.