Le festival de danse traditionnelle Nongkrem captive les visiteurs du Meghalaya

Semblable à tous les autres festivals du Meghalaya, la danse Nongkrem est exécutée pour apaiser la toute-puissante déesse, « Ka Blei Synshar », dans l'espoir de recevoir une récolte abondante et la prospérité du peuple.

La danse Nongkrem est observée en automne à Smit, le centre culturel des Khasi Hills. (Source : Wikipédia)

L'un des festivals les plus anciens et les plus grandioses des Khasis, le 'Nongkrem Dance' annuel a eu lieu au milieu de la pompe et de la joie dans le hameau pittoresque de Smit, le siège et la capitale de l'état Khasi de Hima Khyrim, à 20 km de Shillong, en décembre 8. La danse Nongkrem est observée en automne à Smit, le centre culturel des Khasi Hills. La fête religieuse de cinq jours des Khasis « Ka Pomblang Syiem » est connue sous le nom de « Shad Nongkrem ».

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Semblable à tous les autres festivals du Meghalaya, la danse Nongkrem est exécutée pour apaiser la toute-puissante déesse, « Ka Blei Synshar », dans l'espoir de recevoir une récolte abondante et la prospérité du peuple. Le Syiem (Roi) de Hima Khyrim, avec le grand prêtre, a effectué la cérémonie de Pomblang. Il offre l'oblation à Lei Shyllong, le dieu de Shillong Peak, en sacrifiant un coq ou une chèvre. Une partie importante de ce festival est le « Pomblang » (sacrifice des chèvres) et les offrandes faites à l'ancêtre et à l'ancêtre du clan au pouvoir.

Une partie intrigante de ce festival est une danse appelée 'Shad Nongkrem', où 30 à 40 jeunes femmes célibataires vêtues de leurs tenues exotiques et traditionnelles se déplacent au centre de l'arène de danse devant 'Iing Sad' (palais de chaume) et prennent de petits pas, tandis que des hommes vêtus de leurs insignes majestueux et traditionnels et tenant un poil de yak blanc fouettent dans une main et une épée dans l'autre se déplacent en dehors du cercle, en suivant les rythmes changeants des tambours et les airs envoûtants du « Tangmuri » ou des tuyaux. Les couronnes d'argent ou d'or qu'ils portent signifient la gloire et la dignité de la société matrilinéaire Khasi.

Alors que les gens viennent de tout l'État de Khyrim, de petits marchés surgissent dans les champs à l'extérieur de l'enceinte d'Iing Sad, ajoutant à la fête. Vêtus de leurs plus beaux atours, les gens se pressent sur l'arène de danse et sur les collines avoisinantes, où une foire colorée, mettant en vedette l'artisanat et les spécialités locales, se tient chaque année à l'occasion. Au fil des ans, la danse Nongkrem a attiré un grand nombre de touristes, nationaux et étrangers.

Vêtu de ses majestueux insignes, le Syiem (Roi) de Khyrim, le Dr Balajied Syiem, a présidé le festival. Avec l'évolution des temps, nous devons maintenir et renforcer notre riche culture et tradition anciennes, a souligné le Syiem. Les fêtes, les danses et les rituels portent en eux un nom, une identité spécifique pour nous, que nous devrions chérir, mais il est triste de voir que les autres Himas n'ont pas pu suivre cette tradition, Syiem de Hima Khyrim Dr. Balajied Sing Syiem a dit. Invitant les jeunes à rester fidèles à leurs racines, Syiem a déclaré : « Peu importe à quel point nous sommes avancés ou modernes, nous ne devons jamais oublier notre origine et nos racines.