Écrire votre chemin vers le bonheur
Les chercheurs ont découvert qu'en écrivant et en éditant des histoires personnelles, on peut identifier les obstacles qui s'opposent à une meilleure santé.
Les chercheurs ont découvert qu'en écrivant et en éditant des histoires personnelles, on peut identifier les obstacles qui s'opposent à une meilleure santé. Par Tara Parker-Pape
La recherche scientifique sur les avantages de l'écriture dite expressive est étonnamment vaste. Des études ont montré qu'écrire sur soi-même et sur ses expériences personnelles peut améliorer les troubles de l'humeur, aider à réduire les symptômes chez les patients atteints de cancer, améliorer la santé d'une personne après une crise cardiaque, réduire les visites chez le médecin et même stimuler la mémoire.
Maintenant, les chercheurs étudient si le pouvoir d'écrire - puis de réécrire - votre histoire personnelle peut entraîner des changements de comportement et améliorer le bonheur.
Le concept est basé sur l'idée que nous avons tous un récit personnel qui façonne notre vision du monde et de nous-mêmes. Mais parfois, notre voix intérieure ne comprend pas tout à fait correctement. Certains chercheurs pensent qu'en écrivant puis en éditant nos propres histoires, nous pouvons changer notre perception de nous-mêmes et identifier les obstacles qui s'opposent à une meilleure santé.
Cela peut sembler un non-sens d'auto-assistance, mais la recherche suggère que les effets sont réels.
Dans l'une des premières études sur l'édition d'histoires personnelles, les chercheurs ont rassemblé 40 étudiants de première année à l'Université Duke qui avaient des difficultés académiques. Non seulement ils s'inquiétaient des notes, mais ils se demandaient s'ils étaient intellectuellement égaux aux autres élèves de leur école.
Les étudiants ont été divisés en groupes d'intervention et en groupes de contrôle. Les étudiants du groupe d'intervention ont reçu des informations montrant qu'il est courant que les étudiants éprouvent des difficultés au cours de leur première année. Ils ont regardé des vidéos d'étudiants de premier cycle et de deuxième cycle qui ont expliqué comment leurs propres notes s'étaient améliorées au fur et à mesure qu'ils s'adaptaient à l'université.
L'objectif était d'inciter ces étudiants à éditer leurs propres récits sur l'université. Plutôt que de penser qu'ils n'étaient pas faits pour l'université, ils ont été encouragés à penser qu'ils avaient juste besoin de plus de temps pour s'adapter.
Les résultats de l'intervention, publiés dans The Journal of Personality and Social Psychology, étaient surprenants. À court terme, les étudiants qui avaient subi l'intervention de changement d'histoire ont obtenu de meilleures notes sur un test d'échantillon. Mais les résultats à long terme ont été les plus impressionnants.
Les élèves qui avaient été incités à modifier leurs histoires personnelles ont amélioré leurs moyennes cumulatives et étaient moins susceptibles d'abandonner au cours de l'année suivante que les élèves qui n'ont reçu aucune information. Dans le groupe témoin, qui n'avait reçu aucun conseil sur les notes, 20 pour cent des élèves avaient abandonné en moins d'un an. Mais dans le groupe d'intervention, seulement 1 élève - ou seulement 5 pour cent - a abandonné.
Dans une autre étude, les chercheurs de Stanford se sont concentrés sur les étudiants afro-américains qui avaient du mal à s'adapter à l'université. Certains des étudiants ont été invités à créer un essai ou une vidéo sur la vie au collège pour être vu par les futurs étudiants. L'étude a révélé que les étudiants qui ont participé à l'écriture ou à la vidéo ont obtenu de meilleures notes au cours des mois suivants que ceux d'un groupe témoin.
Une autre étude d'écriture a demandé aux couples mariés d'écrire sur un conflit en tant qu'observateur neutre. Parmi 120 couples, ceux qui ont exploré leurs problèmes par écrit ont montré une plus grande amélioration du bonheur conjugal que ceux qui n'ont pas écrit sur leurs problèmes.
Ces interventions d'écriture peuvent vraiment pousser les gens d'une façon de penser autodestructrice à un cycle plus optimiste qui se renforce, a déclaré Timothy D Wilson, professeur de psychologie à l'Université de Virginie et auteur principal de l'étude Duke.
arbres aux feuilles rouges et aux fleurs blanches
Une grande partie du travail sur l'écriture expressive a été dirigée par James Pennebaker, professeur de psychologie à l'Université du Texas. Dans l'une de ses expériences, des étudiants ont été invités à écrire 15 minutes par jour sur un problème personnel important ou des sujets superficiels.
Par la suite, les étudiants qui ont écrit sur des problèmes personnels ont eu moins de maladies et de visites au centre de santé étudiant.
L'idée ici est d'amener les gens à se réconcilier avec qui ils sont, où ils veulent aller, a déclaré le Dr Pennebaker. Je considère l'écriture expressive comme une correction du parcours de vie.