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Les congés menstruels, c'est vraiment donner aux femmes la liberté de choisir
Peu importe à quel point une planification et une programmation méticuleuses sont nécessaires pour garantir que mes règles ne coïncident jamais avec des jours et des événements importants, mon corps a son propre esprit, me trahissant et me soumettant à une détresse supplémentaire pour laquelle j'ai toujours pensé que je n'avais rien fait pour mériter.
Malgré la participation des femmes au marché du travail dans les secteurs urbains et ruraux organisés et non organisés, les espaces eux-mêmes n'ont pas été modernisés pour accueillir les filles et les femmes. (Source : Getty Images/Thinkstock) Je ne me souviens pas quand je n'ai pas eu de crampes menstruelles douloureuses. J'ai passé la vingtaine à apporter plusieurs ajustements, petits et grands, à ma vie quotidienne pour s'adapter à l'apparition de la douleur et de l'inconfort que les menstruations n'ont jamais manqué d'apporter. Entre autres choses, cela signifiait s'assurer que les projets de reportage importants ne pouvaient pas être programmés à cette époque et que tout type de voyage n'apporterait qu'une détresse supplémentaire en plus de ce que je vivais déjà.
Ce n'est pas infaillible cependant. Peu importe à quel point une planification et une programmation méticuleuses sont nécessaires pour garantir que mes règles ne coïncident jamais avec des jours et des événements importants, mon corps a son propre esprit, me trahissant et me soumettant à une détresse supplémentaire pour laquelle j'ai toujours pensé que je n'avais rien fait pour mériter. Les nausées, les maux de tête et les crampes sont si graves qu'il est impossible de sortir du lit. Les bons jours, j'arrive à pelleter quelques cuillerées de nourriture et gorgées d'eau, mais c'est à peu près tout.
Cependant, quand je vois des gens pester contre les congés menstruels, je ne suis pas surpris. Au cours de la dernière décennie, j'ai peut-être à peu près entendu tout ce que je pouvais, où les expériences des femmes en matière de douleurs et d'inconfort menstruels sont si facilement ignorées, non seulement par les hommes, mais aussi par les femmes.
Ainsi, lorsque Barkha Dutt s'adresse à Twitter en affirmant qu'assurer les congés menstruels signifie en quelque sorte que les femmes ne peuvent pas rejoindre l'infanterie, signaler la guerre, piloter des avions de chasse, aller dans l'espace, je dis, s'il vous plaît, rejoignez ce club. Rejoignez ce club de tous ces hommes et femmes qui ont fait tout leur possible pour rejeter les expériences des autres simplement parce que cela ne leur est pas familier ou gênant pour eux.
Désolé Zomato, aussi réveillé que ta décision sur #PériodeCongé c'est exactement ce qui ghettoïse les femmes et renforce le déterminisme biologique. Nous ne pouvons pas vouloir rejoindre l'infanterie, signaler la guerre, piloter des avions de chasse, aller dans l'espace, ne pas vouloir d'exception et vouloir des congés. S'IL TE PLAÎT.
– barkha dutt (@BDUTT) 11 août 2020
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Il y a dix ans, lorsque j'ai entendu pour la première fois mon ami le plus proche critiquer une femme qui disait qu'elle avait des crampes menstruelles et qu'elle avait besoin de repos, j'étais horrifiée. La croyance de A à l'époque était qu'il s'agissait d'un événement biologique et que les femmes devaient le supporter. Ce qui a suivi était un désaccord intense et aussi un sentiment de déception que A avait des opinions si fortes et antipathiques concernant l'inconfort physique et la fonction biologique d'une autre femme. Maintenant, lorsque nous avons récemment parlé sur le sujet, les dix années l'ont changée - d'une part, elle a dit que les congés menstruels seraient un changement bienvenu pour les femmes qui en ont besoin. Imaginez ma surprise.
S, une romancière basée à Kolkata et militante des droits des LGBTQ, ne souffre pas de crampes menstruelles, mais pense que les congés menstruels ne sont pas anti-féministes ou nécessairement un recul pour les femmes. L'appeler anti-féministe ne tient pas compte des graves problèmes auxquels les femmes sont confrontées en raison de la menstruation… Nous avons des corps différents. Personne n'est plus faible pour les règles. C'est une réalité de la vie, tout comme les problèmes qui y sont associés. Donc, je ne pense pas que cela rende les femmes plus faibles en aucun cas de demander des feuilles, m'a dit S.
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Il y a quelques années, un homme sans expertise médicale a estimé qu'il était équipé pour me faire la leçon sur les fonctions de mon propre corps. Vous voyez, les règles étaient gênantes pour lui pour toute une série de raisons. Ça s'empire. Non seulement je souffre de dysménorrhée, mais je souffre également du syndrome prémenstruel (SPM), qui commence une semaine avant que les règles ne tombent sur moi. Mais c'est vraiment pire. Je souffre également d'une douleur intense de Mittelschmerz qui arrive au milieu du cycle menstruel, m'obligeant à tout arrêter pendant 24 heures jusqu'à ce que cela s'atténue. Selon les calculs bizarres de ce « génie » mathématique masculin autoproclamé, ces douleurs signifiaient que je n'étais pas bien pendant 15 jours par mois. Très gênant pour lui apparemment, et aussi un nombre inexplicable qui ne correspond pas vraiment.
Eh bien, avez-vous essayé des analgésiques? Non pas du tout. Au cours de mes deux décennies de menstruation chaque mois, il ne me serait pas venu à l'idée d'essayer des analgésiques, ou de consulter un médecin, ou d'essayer les remèdes maison de ma grand-mère, ou de prendre des doses de Meftal-Spas, ou tout ce sur quoi je pourrais mettre la main. soulager la douleur. Non, j'aurais attendu qu'un homme me donne des règles dans ma vingtaine.
Il n'est guère le seul à se plaindre du prétendu inconvénient des règles. Les réponses au tweet de Dutt constituent une lecture éclairante sur ce que certains hommes – et femmes – pensent des femmes qui s'absentent du travail en raison de crampes menstruelles.
Au cours d'une conversation avec P, une journaliste à Delhi, nous avons discuté de la façon dont les opinions de Dutt peuvent simplement être le résultat de l'environnement de travail auquel elle a été confrontée lorsqu'elle a commencé sa carrière il y a une vingtaine d'années et des défis qui l'ont accompagné. Ce qui est difficile à comprendre, c'est pourquoi les femmes ne peuvent pas être dans l'infanterie, signaler la guerre, piloter des avions de chasse, aller dans l'espace tout en reconnaissant qu'elles ont besoin de quelques jours de congé chaque mois ? Pourquoi les femmes ne peuvent-elles pas faire toutes ces choses mais ont également le choix de prendre des congés si nécessaire ? Devrions-nous être privés d'opportunités à cause de la fonction biologique de notre corps ? Pourquoi les femmes devraient-elles faire face à une perte de salaire parce qu'elles ont besoin de s'absenter du travail ? Pourquoi les femmes devraient-elles se voir refuser des opportunités parce que leur corps a besoin de repos pendant deux ou trois jours ? Démasculiniser les espaces de travail formels et les rendre sensibles aux besoins des femmes, a déclaré P. Cela commence non seulement par la façon dont nous percevons les environnements de travail, mais aussi par la conception des espaces de travail.
Il n'y a pas eu beaucoup de discussions sur l'architecture et la conception des espaces de travail et sur leur lien avec les expériences et les défis des femmes dans cet environnement. Les espaces de travail et les bureaux modernes n'ont pas été construits à l'origine pour accueillir les femmes, principalement parce que la main-d'œuvre était en grande partie entièrement masculine pendant longtemps. Dans les pays occidentaux, les femmes ont rejoint la population active à la fin du XIXe siècle, mais l'emploi de masse a commencé pour de bon pendant la Seconde Guerre mondiale, en particulier aux États-Unis.
Malgré la participation des femmes à la main-d'œuvre dans les secteurs urbains et ruraux organisés et non organisés, les espaces eux-mêmes n'ont pas été modernisés pour accueillir les filles et les femmes. C'est arrivé dans les années 60. Ici, nous parlons de quelque chose d'aussi basique que des espaces de travail avec des toilettes spécifiquement pour les femmes, par exemple. Réfléchissez à ceci : les espaces de travail sont-ils aujourd'hui vraiment sensibles aux besoins et exigences des femmes ? Si oui, que pensez-vous qui a été fait pour créer de tels espaces ? Nos espaces de travail sont-ils aujourd'hui véritablement démasculinisés ?
J'ai rencontré des arguments allant jusqu'à dire que les congés menstruels fausseraient en quelque sorte les choses en faveur des femmes. En 2020, lorsque les entreprises envisagent des congés pour maladie mentale pour les employés, certaines personnes affirment que la promotion des congés périodiques double en quelque sorte la position selon laquelle les femmes sont physiquement « plus faibles ». Est-ce que mon expérience de douleurs menstruelles débilitantes pendant deux à trois jours par mois fait de moi une personne plus faible ? Est-ce que demander des congés pendant les règles, une fonction biologique, me réduit à mon genre, une construction sociale ?
Cela ne se résume-t-il pas vraiment à ceci : être attentif aux besoins de santé d'une autre personne ? Vous n'avez peut-être pas de règles douloureuses, mais Suzy Q assise près de vous en a. Pourquoi priver les femmes de la capacité de faire un choix ? Une femme ne devrait-elle pas être en mesure de prendre ce congé si elle en a besoin sans avoir à faire des calculs sur toutes les manières dont elle peut être désavantagée si elle a besoin de ce congé mais estime qu'elle ne peut pas sans perdre d'une manière ou d'une autre ?
Discuter des congés menstruels et de la politique corporelle qui y est associée vient également de ma place privilégiée où je peux même commencer à affirmer que cela devrait être une question de choix. Pour tant de femmes dans les zones urbaines et rurales de l'Inde qui gagnent un salaire journalier, forcées à l'esclavage moderne, ce n'est pas quelque chose qu'elles peuvent envisager. Par exemple, dans la ceinture de canne à sucre du Maharashtra, pendant des années, les entrepreneurs qui emploient des femmes rurales comme récolteuses dans les champs se sont livrés à un modèle d'exploitation en les forçant à subir des hystérectomies afin qu'elles ne prennent pas deux jours de congé pendant leurs règles.
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Il existe des histoires similaires dans tout le pays où les règles des femmes sont contrôlées et arrêtées par les propriétaires d'usines et les entrepreneurs pour augmenter la productivité et les profits. Dans d'autres environnements de travail, pour de nombreuses femmes, une perte de salaire journalier aurait un impact significatif sur les revenus de sa famille, la forçant à travailler dans des conditions pendant ses périodes qui peuvent être physiquement difficiles ou incommodes. Si une femme avait besoin de ce congé en raison de douleurs menstruelles et serait assurée que le salaire de sa journée lui serait versé, que pensez-vous qu'elle aurait choisi ?
Peut-être qu'une fois que nous commençons à normaliser les règles, à tenir compte et à être sensibilisé aux besoins des autres, à reconnaître que tout le monde a des exigences différentes et que les réglementations à l'emporte-pièce ne peuvent pas être appliquées sur le corps des personnes, les congés menstruels peuvent alors s'infiltrer dans le secteur non organisé et les espaces de travail ruraux , où les femmes ont beaucoup moins de choix et de libertés que moi. Cela pourrait aussi simplement aider à éliminer la stigmatisation et l'étiquette d'inconvénient qui ont été historiquement attachées aux périodes.
Pourquoi cet espace n'existe-t-il pas pour les femmes où elles ont la possibilité de choisir si elles souhaitent bénéficier des congés menstruels ? N'est-ce pas l'un des principes du féminisme ? Donner aux femmes la liberté de choisir ?
Neha Banka est une journaliste basée à Kolkata, en Inde.