Le secret pour rester fort même dans la vieillesse ? Exercice régulier

Dans une étude, les personnes qui faisaient de l'exercice régulièrement dans leur jeunesse ont montré des muscles beaucoup plus sains au niveau cellulaire dans la vieillesse.

L'exercice régulier sur une longue période de temps contrecarre les effets négatifs du vieillissement, aidant à conserver la masse musculaire et à rester fort même à un âge avancé. (Source : Images Thinkstock)

Le «secret» pour rester fort en vieillissant est une excellente forme physique – qui peut être obtenue par un exercice régulier – suggère de nouvelles recherches. L'étude a révélé que les personnes qui étaient des athlètes d'élite dans leur jeunesse ou plus tard dans la vie ont des muscles beaucoup plus sains au niveau cellulaire que ceux des non-athlètes.

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L'étude - publiée dans le Journal of Applied Physiology - a comparé des athlètes d'athlétisme de classe mondiale dans leurs années 80 avec des personnes du même âge qui vivent de manière indépendante. L'un des aspects les plus uniques et les plus novateurs de cette étude réside dans les participants exceptionnels, a déclaré le chercheur Geoff Power, professeur à l'Université de Guelph en Ontario, au Canada. Il s'agit de personnes âgées de 80 à 90 ans qui participent activement aux championnats du monde d'athlétisme des maîtres. Nous avons sept champions du monde. Ces individus sont la crème de la crème du vieillissement, a noté Power.

L'étude a révélé que les jambes des athlètes étaient 25 % plus fortes en moyenne et avaient environ 14 % plus de masse musculaire totale. De plus, les athlètes avaient près d'un tiers plus d'unités motrices dans les muscles des jambes que les non-athlètes. Plus d'unités motrices - constituées de fibres nerveuses et musculaires - signifient plus de masse musculaire et par conséquent une plus grande force.

Avec un vieillissement normal, le système nerveux perd des neurones moteurs, ce qui entraîne une perte d'unités motrices, une réduction de la masse musculaire, moins de force, de vitesse et de puissance. Ce processus s'accélère considérablement après l'âge de 60 ans. Par conséquent, l'identification des opportunités d'intervenir et de retarder la perte d'unités motrices dans la vieillesse est d'une importance cruciale, a déclaré Power.

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