Les réseaux sociaux au cœur des actes de violence de groupe : étude

Des chercheurs de l'Université de Yale aux États-Unis ont étudié la dynamique sociale des Nyangatom, un groupe tribal nomade d'Afrique de l'Est régulièrement impliqué dans des raids violents avec d'autres groupes.

Les résultats peuvent également s'appliquer à des activités potentiellement violentes associées au terrorisme, aux révolutions et aux gangs, ont déclaré les chercheurs.

Un solide réseau d'amis peut être un facteur tout aussi important dans les actes de violence de groupe que d'avoir un chef charismatique ou un plan de bataille avisé, selon une nouvelle étude. Les résultats peuvent également s'appliquer à des activités potentiellement violentes associées au terrorisme, aux révolutions et aux gangs, ont déclaré les chercheurs.

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Des chercheurs de l'Université de Yale aux États-Unis ont étudié la dynamique sociale des Nyangatom, un groupe tribal nomade d'Afrique de l'Est régulièrement impliqué dans des raids violents avec d'autres groupes.

Ils ont cartographié les relations interpersonnelles entre les hommes de Nyangatom sur une période de trois ans, en se concentrant sur la façon dont ces réseaux d'amitié ont affecté le lancement de raids et la participation à ces raids.

Les interactions sociales dans les réseaux sont cruciales pour l'émergence de phénomènes positifs, comme la coopération et l'innovation, mais elles jouent également un rôle dans d'autres types de comportements collectifs, comme l'émergence apparemment spontanée de la violence, a déclaré Nicholas Christakis, codirecteur du Yale Institute. pour la science des réseaux (YINS) et auteur principal de l'étude.

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Les gens partent en guerre avec leurs amis, et les propriétés des réseaux sociaux de telles activités violentes ont rarement été explorées, a ajouté Christakis.

L'étude a révélé que l'initiation des raids Nyangatom dépendait de la présence de dirigeants qui avaient participé à de nombreux raids, avaient plus d'amis et occupaient des postes centraux dans le réseau social.

Cependant, l'appartenance à des groupes de raids dépendait d'une population beaucoup plus nombreuse que le réseau d'amis des dirigeants.

Les non-leaders, en fait, avaient un impact plus important sur la participation au raid que les leaders, en raison de leurs propres amitiés.

L'action collective ne démarre pas avec un seul leader charismatique attirant des adeptes au hasard, a déclaré Alexander Isakov, co-premier auteur de l'étude et post-doctorant au Human Nature Lab de YINS.

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Les gens sont poussés à participer au groupe principalement en raison de liens d'amitié, a déclaré Isakov.

Un aspect surprenant des résultats, selon les chercheurs, était l'interaction entre le leadership et l'amitié dans un environnement sans aucune hiérarchie formelle.

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Les groupes de raid Nyangatom sont des groupes informels de pairs, mais les individus ont joué des rôles distincts qui reflétaient une structure de direction formelle.

Ils n'ont pas de dirigeants ou de chefs politiques officiels, a déclaré le co-premier auteur Luke Glowacki, chercheur à l'Institute for Advanced Study en France.

L'absence de centralisation politique crée une opportunité d'étudier les dynamiques sociales de l'action collective d'une manière difficile dans une société étatique comme la nôtre.

Nous voulions savoir comment, en dehors du leadership formel ou des institutions, le comportement collectif du monde réel, y compris la violence, est initié, a déclaré Glowacki.

Les résultats sont publiés dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.