Pourquoi les productions solos fleurissent dans le théâtre indien

Dans un solo, un acteur est seul sur scène et conscient que chaque œil dans la salle sombre pleine de silhouettes est – et devrait être – braqué sur lui.

Pourquoi les productions solos fleurissent dans le théâtre indien

Dans une pièce non verbale intitulée UNSEEN, l'actrice Kalyanee Mulay, 26 ans, entre sur scène en soutien-gorge et short de cyclisme, enfile un slip blanc, se rase les jambes, mesure les parties de son corps, y compris sa langue, avec un ruban adhésif et touche elle-même dans une tentative de chatouiller et de perturber l'association culturelle conventionnelle avec le corps féminin. La pièce est basée sur une lettre écrite par Rabindranath Tagore en référence au discours de l'activiste Pandita Ramabai en 1891, dans lequel il affirme que la nature a rendu les femmes plus faibles que les hommes physiquement et intellectuellement. L'une des productions les plus provocantes et les plus réussies du circuit, UNSEEN a suscité de nombreuses controverses lors de sa première mise en scène en 2012.

C Sharp C Blunt est arrivé un an plus tard. Pallavi MD, 36 ans, emote une application musicale pour smartphone appelée Shilpa que le public peut utiliser. Les gens suggèrent une phrase ou une ligne, elle leur demande de choisir la douceur, le ton, la souplesse et la sensualité de sa voix sur une échelle de 1 à 10. Pallavi utilise ses années de formation en musique classique pour chanter à la demande du public, avec le des options supplémentaires consistant à cligner des yeux, à agiter les mains, à secouer la taille et à se couvrir la tête d'un voile. Le public adore ça, et peu réalisent que c'est le moment où ils s'assoient et commencent à relier les points de genre du scénario.

Jusqu'à il y a quelques années, unSEEN et C Sharp C Blunt auraient tourné pour un public de niche ou auraient été cachés parmi de grandes émissions de groupe. Au lieu de cela, en décembre de l'année dernière, ils figuraient parmi les 14 pièces d'un festival exclusif de théâtre solo. Organisé pour la première fois, le Ekaharya Performance Festival à Tripunithura, Kerala, répondait à un développement récent – ​​un rajeunissement du théâtre solo en Inde. L'accent s'est tourné vers les solos en tant que genre en soi, explique Maya Krishna Rao, la grande dame des solos, dont le brûlant Khol Do, basé sur une histoire de Manto d'un père à la recherche de sa fille, qui est violée plusieurs fois dans le chaos de Partition, a aidé à relancer le genre en 1993. À la National School of Drama de Delhi, où Rao était autrefois membre du corps professoral, le théâtre annuel Bharat Rang Mahotsav (BRM) en février a également reflété ce changement. L'école a reçu un nombre record de candidatures en solo et 10 ont été retenues.

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Les solos ont toujours fait partie de la tradition des performances indiennes, mais je pense qu'ils n'étaient pas aussi validés que les performances de groupe et étaient considérés comme une alternative au principal. L'idéologie du groupe a dominé pendant les années IPTA entre les années 40 et les années 80. A partir des années 90, le maintien du groupe devient difficile. Probablement, avec la libéralisation, les individus ont commencé à aller au-delà des groupes. Maintenant, le nombre de solos a augmenté, donc les regarder de manière curatoriale est un exercice pour regarder le développement de l'individu, explique le directeur de théâtre Abhilash Pillai, conservateur d'Ekaharya.

Dans un solo, un acteur est seul sur scène et conscient que chaque œil dans la salle sombre pleine de silhouettes est – et devrait être – braqué sur lui. La plupart des solos durent moins d'une heure, mais quelques-uns sont aussi longs qu'un film. Seul le pouvoir de conviction portera la performance à travers. Mallika Taneja, 31 ans, basée à Delhi, fait la satire de l'obsession de l'apparence d'une femme en arrivant dans ses sous-vêtements et en s'emmitouflant progressivement dans plusieurs couches de T-shirts, shorts, robes, foulards, chaussettes et casque avant de demander, Kaisi lag rahi hoon main ? à Thoda Dhyaan Se. Elle décrit les solos comme l'une des références pour tester le courage d'un acteur. Mulay appelle cela une merveilleuse forme de transformation personnelle et de découverte de soi car, pour faire ce genre de travail, il faut être très vulnérable et ouvert. Pallavi ajoute qu'elle ne peut pas laisser sa concentration vaciller car il n'y a personne pour me secourir sur scène. Alors que les interprètes s'étendent au-delà de leurs forces et de leurs faiblesses, ils poussent également la scène à ses limites, créant des spectacles à la fois personnels et radicaux.

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Même les artistes qui empruntent le chemin traditionnel innovent. Ajay Kumar, 40 ans, basé à Patna, tente de faire revivre le katha-gaayan-vaachan, une forme ancienne dans laquelle les conteurs folkloriques retiennent les rassemblements en captivité pendant des heures en leur racontant une histoire à travers des chansons, la narration et le théâtre. En plus des histoires traditionnelles, il a commencé la récitation musicale de poèmes de poètes hindis contemporains tels que Suryakant Tripathi 'Nirala', Raghuvir Sahay, Sarveshwar Dayal Saxenaa, Shrikant Verma et Bharatendu Harishchandra. Au BRM, il a interprété Mayee Ree Main Kaa Se Kahun, l'histoire de Vijaydan Dehta sur un fantôme qui tombe amoureux d'une mariée, devant une foule nombreuse. Mon art se situe entre la parole et le chant. Quand passe-t-on de la parole au chant ? Quand recommence-t-on à parler ? Nous devenons narrateur et, en un clin d'œil, chanteur. C'est là que réside le plaisir. Une fois que vous maîtrisez ce style, vous pouvez raconter n'importe quelle histoire, dit Kumar.

Les vétérans sont plus nombreux que les nouveaux sur la scène solo. Naseeruddin Shah se produit en solo dans Einstein, Anupam Kher parcourt sa vie, jouant lui-même et les personnes qu'il a rencontrées au fil des ans, dans l'autobiographique Kuchh Bhi Ho Sakta Hai, et Sanchayita Bhattacharya, basé à Kolkata, canalise l'esprit de Franca Rame, acteur italien -activiste et épouse de Dario Fo, dans A Woman Alone, l'histoire d'une femme au foyer qui est un déclencheur pour assassiner les hommes de sa vie. Seema Biswas se met sous la peau d'une veuve qui est présumée morte et laissée sur un bûcher de crématorium, seulement pour prendre conscience dans le Jeevit ya Mrit dirigé par Anuradha Kapur.

Un autre spectacle largement joué est Saag Meat, dans lequel Seema Pahwa cuisine le plat de mouton éponyme tout en discutant de son aide domestique et, sans le vouloir, révèle la sombre histoire des abus. En deux ans, plus de 55 spectacles de Saag Meat ont eu lieu dans des salles, des maisons et des restaurants, chaque représentation se terminant par le public en train de creuser dans la viande que l'acteur cuisine sur scène. Alors que les solos se multiplient, il est approprié – bien que par coïncidence – que le vétéran des biographies en solo sur Tulsidas, Kabir, Vivekananda et Soordas, Shekhar Sen, ait été nommé président de la Sangeet Natak Akademi.

Les écoles de théâtre incluent des performances en solo dans leur programme, mais une salle comble ne respecte que l'interprète astucieux, surtout s'il interprète plusieurs personnages. Vous devez sortir chaque tour du chapeau, dit Taneja, qui a joué dans de grandes productions telles que The Winter’s Tale avec le Tadpole Repertory basé à Delhi avant de tenter son audacieuse Thoda Dhyaan Se. Mulay, d'autre part, a collaboré avec un autre expert, le réalisateur Vishnupad Barve, pour UNSEEN.
Les artistes seniors, plaisante un réalisateur, adorent les solos parce qu'ils ne veulent pas partager l'argent. Il est vrai que l'investissement financier est moindre ici que dans les groupes. Les solos permettent aux acteurs de voyager largement pour assister à des festivals et des spectacles dans les métros et les villes de niveau II et III ainsi qu'à l'étranger. Esthétiquement aussi, un solo peut supprimer la grammaire de l'avant-scène comme les propriétés, les amplificateurs, les microphones et les lumières de mise au point. On pourrait aussi plaisanter en disant que tout ce qu'il faut pour réussir un solo, c'est deux personnes - une pour jouer et l'autre pour regarder. Le lieu peut varier d'un parc à un studio et, comme l'a montré Vinu Joseph, basé au Kerala, tout est bon.

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Joseph n'a pas joué dans une salle du palais Tripunithura où se tenait le festival Ekaharya. Avec son corps repulpé et déformé par des ballons, il a présenté sa pièce Dr Vikadan, The Theatre Clown alors que le public entrait et sortait d'autres spectacles dans les couloirs, dans les coins et même dans la cuisine. Après le massacre d'écoliers à Peshawar en décembre, il a fabriqué une marionnette d'un enfant à partir de ballons et a joué avec. La marionnette gonflée n'a pas eu la forme du corps, c'était juste une créature qui se déplaçait entre le public. Parfois, Joseph s'envolait dans un récit de violence sur les enfants et, à d'autres moments, il se tenait immobile comme une sculpture immobile. C'était non verbal et très engageant, les enfants l'adoraient, dit Pillai.

La plupart des acteurs solos utilisent des interactions dans lesquelles le public participe au processus créatif d'une pièce. Dans To Kill or Not to Kill de Jilmil Hajarika, basé à Delhi, le public peut parler à Medea, la haineuse des hommes, et à Hamlet, la haineuse des femmes, et, dans la scène finale, alors que l'héroïne dérangée d'Euripedes se prépare à tuer son mari. Jason et les enfants, ils deviennent le chœur, criant d'une seule voix, Hosh mein aa Medea.

L'ambition des acteurs et le ralentissement économique feront-ils des solos la forme dominante ? Ou le théâtre indien reflétera-t-il une coexistence comme on le voit au Festival d'Édimbourg où les solos et les groupes attirent des foules égales ? Pourquoi comparer ? demande Pillai, L'important est de ne pas écarter les solos. Après tout, si vous entendez une voix dans un groupe, parfois vous n'entendez que cette voix. Le groupe est également nécessaire, mais, pour que ni l'un ni l'autre ne soit limité, l'équation doit changer. Pendant ce temps, Mulay prépare un autre solo pour plus tard cette année.