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Décodé : Comment les rayons X endommagent l'ADN et provoquent le cancer
Les chercheurs du Wellcome Trust Sanger Institute ont pu identifier des modèles caractéristiques de dommages à l'ADN causés par les rayonnements ionisants, tels que les rayons gamma et les rayons X,
Les rayonnements ionisants causent tous les types de dommages mutationnels à l'ADN, mais nous avons trouvé deux types spécifiques de dommages à l'ADN qui nous disent comment les rayons X causent le cancer, a déclaré Sam Behjati, de l'Université de Cambridge. (Photo d'archive) Les scientifiques ont, pour la première fois, découvert comment les rayons X et les particules radioactives provoquent le cancer chez l'homme en endommageant l'ADN, une découverte qui pourrait conduire à des traitements plus efficaces pour les tumeurs causées par les radiations.
des arbres qui ressemblent à des cerisiers
Des chercheurs du Wellcome Trust Sanger Institute au Royaume-Uni ont pu identifier dans les cancers humains deux modèles caractéristiques de dommages à l'ADN causés par les rayonnements ionisants, tels que les rayons gamma, les rayons X et les particules radioactives.
Ces modèles d'empreintes digitales peuvent maintenant permettre aux médecins d'identifier les tumeurs causées par les radiations et de déterminer si elles doivent être traitées différemment.
Des travaux antérieurs sur le cancer avaient montré que les dommages à l'ADN laissent souvent une empreinte moléculaire, connue sous le nom de signature mutationnelle, sur le génome d'une cellule cancéreuse.
Les chercheurs ont recherché des signatures mutationnelles chez 12 patients atteints de tumeurs secondaires associées aux rayonnements, en les comparant à 319 qui n'avaient pas été exposés aux rayonnements.
Pour découvrir comment les radiations peuvent causer le cancer, nous avons étudié les génomes des cancers causés par les radiations par rapport aux tumeurs qui surviennent spontanément, a déclaré Peter Campbell du Wellcome Trust Sanger Institute qui a dirigé l'étude.
En comparant les séquences d'ADN, nous avons trouvé deux signatures mutationnelles pour les dommages causés par les radiations qui étaient indépendantes du type de cancer, a déclaré Campbell.
Nous avons ensuite vérifié les résultats avec des cancers de la prostate qui avaient ou n'avaient pas été exposés à des radiations, et avons retrouvé les deux mêmes signatures. Ces signatures mutationnelles nous aident à expliquer comment les radiations à haute énergie endommagent l'ADN, a-t-il déclaré.
Une signature mutationnelle est une délétion où un petit nombre de bases d'ADN sont découpées.
La seconde s'appelle une inversion équilibrée, où l'ADN est coupé en deux endroits, la pièce médiane tourne en rond et est jointe à nouveau dans l'orientation opposée.
Les inversions équilibrées ne se produisent pas naturellement dans le corps, mais un rayonnement à haute énergie pourrait fournir suffisamment de ruptures d'ADN en même temps pour rendre cela possible.
Les rayonnements ionisants provoquent probablement tous les types de dommages mutationnels, mais ici, nous pouvons voir deux types de dommages spécifiques et avoir une idée de ce qui arrive à l'ADN, a déclaré Sam Behjati, de l'Université de Cambridge.
Des pluies de radiations hachent le génome, causant simultanément de nombreux dommages. Cela semble submerger le mécanisme de réparation de l'ADN dans la cellule, entraînant les dommages à l'ADN que nous voyons, a déclaré Behjati.
C'est la première fois que des scientifiques ont pu définir les dommages causés à l'ADN par les rayonnements ionisants, Adrienne Flanagan, de l'University College London et du Royal National Orthopaedic Hospital au Royaume-Uni.
Ces signatures mutationnelles pourraient être un outil de diagnostic à la fois pour des cas individuels et pour des groupes de cancers, et pourraient nous aider à découvrir quels cancers sont causés par les radiations, a déclaré Flanagan.
La recherche a été publiée dans la revue Nature Communications.