Au pays de la jungle : la part du chacal

Le pauvre chacal a enduré la notoriété d'être appelé rusé et complice depuis des éons. Méritent-ils cette réputation ?

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Frederick Forsyth n'a fait que renforcer un stéréotype lorsqu'il a intitulé son tout premier thriller, Le Jour du Chacal. Le pauvre chacal a enduré la notoriété d'être appelé rusé, rusé, rusé, (tous, la même chose en fait) vénal et pire encore, lâche depuis des éons, que ce soit dans la mythologie ou la littérature. Son nom hindi geedhar signifie en fait lâche. Rudyard Kipling a également critiqué l'espèce, avec le pauvre Tabaqui dans ses livres de la jungle et j'ai bien peur d'avoir été coupable du même crime avec un chacal que j'ai appelé Naradmunni dans l'un de mes livres (Les tigres de la vallée taboue.)

Alors, cet animal ressemblant à un chien plutôt beau (or, charbon, blanc, chamois et crème), avec sa courte queue touffue, son museau pointu et ses oreilles intelligentes mérite-t-il cette réputation ? Ou est-ce que nous l'appelons simplement des noms parce que cela nous rappelle nous-mêmes et cela nous met mal à l'aise ?

Comme nous, les chacals sont extrêmement adaptables et, par conséquent, vivent presque partout dans le pays. De plus, comme nous, ils sont omnivores et mangent pratiquement n'importe quoi. En tant que carnivores, ils recherchent des rongeurs, des petits mammifères, des oiseaux, des œufs, des insectes, des amphibiens, des reptiles - et lors de la chasse en meute, même des animaux plus gros tels que les cerfs et les antilopes. Les mâles pèsent généralement environ 14 kg maximum et sont aussi gros (mais beaucoup plus minces que), disons, un labrador retriever, donc ils ne sont pas exactement des poids lourds et abattre un chital ou un sambar est tout un exploit.

En tant qu'herbivores, ils se régaleront avec plaisir du melon musqué, des raisins, de la pastèque, des abricots, des tomates et des mûres en cours de maturation et ne sont pas populaires auprès des agriculteurs qui les cultivent. Ce sont d'énormes opportunistes et ils récupèreront facilement (nous aussi) les éliminations déjà effectuées, économisant ainsi l'énergie dépensée pour une chasse inutile - et souvent risquée. Ils savent que nous produisons beaucoup d'ordures et se feront un plaisir de nettoyer nos dégâts et nos dépotoirs. En fait, ils ont été signalés au Delhi Golf Club et vont apparemment faire du shopping et manger au Khan Market (après les heures de fermeture), qui est l'immobilier commercial le plus cher du pays. Ces gars sont arrivés dans la vie !

Une autre raison possible pour laquelle ils ne sont pas exactement les meilleurs avec nous, c'est qu'ils nous donnent des frissons. Ha ! tu pourrais renifler avec dérision, Peur des geedhars ? Es tu fou? Eh bien, lorsqu'ils se rassemblent à l'extérieur de votre refuge forestier ou de votre station de montagne un soir de pleine lune et que le mâle dominant lève le museau vers le ciel et s'ouvre, suivi par les membres de sa meute, vous sentez un picotement à l'arrière de votre cou et les poils de vos bras se dressent et vous devez tout à coup aller aux toilettes très rapidement. À qui appartiennent les esprits infernaux que ces goules n'invoquent pas ? En fait, ils se lient en famille. Vous pouvez essayer cela avec le vôtre.

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Souvent, ils sonnent comme des chanteurs de playback qui gagnent beaucoup d'argent en chantant de cette manière, alors vous pourriez penser à essayer aussi, et les rejoindre (karaoké avec des chacals) et voir où cela vous mène ! En tout cas, cela peut être une option viable pour chanter.

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Les chacals, encore une fois, comme la plupart d'entre nous, sont monogames et s'apparient pour la vie. Bien sûr, il doit y avoir des infidélités, même si je n'ai pas encore rencontré de scandales signalés. Les chiots naissent aveugles dans des tanières souterraines au bout de tunnels d'environ un mètre de profondeur. Les deux parents s'occupent de la portée qui compte trois à six chiots, qui restent avec la famille pendant environ deux ans. Un jeune mâle expulsé de la famille (cela arrive fréquemment, en raison d'une mauvaise conduite, d'une rébellion ou d'une indiscipline), se plaît souvent au tigre résident et le suit partout, subsistant sur les restes de la grande bête tuée. (D'où des personnages comme Tabaqui) Il s'appelle un koi-bahi en hindi. S'il est le premier à rencontrer une carcasse, il convoquera son seigneur et maître à table et est donc toléré par le gros chat. Regardez autour de vous et vous verrez que beaucoup d'entre nous font bien pire : se prosterner devant ces bien, bien plus ignobles….

Alors que les chacals semblent bien se débrouiller dans les zones protégées (population estimée à environ 80 000), leur nombre serait en baisse ailleurs dans le pays, principalement en raison de la destruction de l'habitat. Ils bénéficient d'une protection minimale en vertu de la Loi sur la protection de la faune et ne sont pas autorisés à être chassés. Dans le passé, les Britanniques nostalgiques de la chasse au renard les utilisaient comme substituts et les pourchassaient avec des chevaux, des chiens et des tally-ho-s !.

Lorsqu'il est attrapé (vivant), un chacal peut faire le mort, de sorte que le chasseur pourrait se désintéresser, lui donnant la chance de s'enfuir. Dans la nature, leurs prédateurs sont les aigles, les loups et les léopards. Il y a de nombreuses années, à Corbett, un chacal suivait notre gitan, évidemment dans l'espoir d'une friandise (strictement interdite). C'était en novembre, et au moment où le soleil s'est couché, il est devenu assez froid. Ils brûlaient l'herbe dans cette partie du parc à ce moment-là, et notre compagnon a décidé de s'installer pour la nuit. Il se recroquevilla sur la cendre chaude du chaume brûlé, si confortable et confortable et avait l'avantage supplémentaire d'un ou deux insectes croustillants qui sautaient, ce qui en faisait une collation grillée avant le coucher. Nous aurions besoin de couvertures chauffantes, et bien, de manger des chips au lit – pas une très bonne idée.

Ranjit Lal est auteur, environnementaliste et ornithologue amateur