Au pays de la jungle : ce petit (pas) cochon est allé dans la forêt

Quel est le secret du succès du sanglier ? Il est dur, adaptable et pas du tout pointilleux sur la nourriture ou l'habitat.

Regarder le sanglier mâle

Lorsque vous êtes dans la jungle et que vous regardez la faune, différents animaux suscitent différentes réactions : les chitals sont magnifiques, les sambhars hérissés, les éléphants inspirent la crainte, les rhinocéros ont cette belle démarche roulante, les nilgais sont vraiment disgracieux et doivent améliorer leur posture, les blackbucks sont arrogants comme des rois à l'hippodrome d'Ascot, et, bien sûr, les félins vous coupent le souffle et vous donnent envie d'aller aux toilettes, tout de suite ! Mais de tous les habitants (singes compris), un seul fait sourire à chaque fois : Sus scrofa, alias le sanglier.

quel genre de buisson a des baies rouges

Ils sont construits et se comportent comme des voitures blindées trapues et pugnaces alors qu'ils se frayent un chemin à travers les sous-bois, reniflent et reniflent et labourent la terre à la mode JCB. Ils s'affairent à ramasser tout ce qu'ils trouvent et semblent n'apprécier rien de mieux que de se gratter les fesses contre un style rock bogey - quelque chose qui ne manque jamais de vous faire craquer - ou de se vautrer dans un trou de boue. Quand ils paniquent, leurs bébés, avec le dos comme des écureuils, s'enfuient aussi vite que leurs petites jambes le portent, la queue comme les antennes des voitures VIP.

En tant qu'espèce, ils se sont extrêmement bien débrouillés, s'étendant des îles de l'Asie du Sud-Est à l'Eurasie et à l'Afrique du Nord, avec des sosies lointaines dans les Amériques. Ils nous ont donné le cochon domestique. Sur les quelque 16 sous-espèces dans le monde, deux se trouvent en Inde - le sanglier indien et le rare porc pygmée, confinés au nord de l'Assam et considérés comme éteints jusqu'en 1971. Le grand frère, hélas, est considéré comme une nuisance.

Le secret du succès de l'espèce dans le monde est simple. Ils sont durs, adaptables et pas du tout pointilleux sur l'endroit où ils vivent ou ce qu'ils mangent. Tout et n'importe quoi passe — racines, tubercules, rhizomes, légumes, fruits, feuilles, brindilles, petits animaux et oiseaux, charognes, déchets, récoltes et même les restes de la mort de grands félins (ils sont connus pour chasser les léopards de leur juste tue). Ils ont aussi payé pour leur succès. Ils apparaissent dans la mythologie de nombreuses cultures - égyptienne, grecque, anglo-saxonne et la nôtre - et ont été également chassés avec enthousiasme (y compris par Obélix). En Inde, les maharajas et les Britanniques se sont mis au cochon avec enthousiasme - chevauchant des sangliers avec des lances - un sport qui était considéré comme un test de courage, en particulier pour ceux qui voulaient s'enrôler dans l'armée. Le père du mouvement scout, Robert Baden-Powell, a même écrit un livre sur le sujet en insistant (sans, bien sûr, obtenir une citation directe de l'animal) que même les sangliers appréciaient la chasse.

Une fois acculé, le sanglier a fait un adversaire féroce et s'est battu sans peur et s'il vous attrapait au sol, vos régions inférieures finiraient par avoir l'air très désordonnées. En dehors de nous, les sangliers sont également chassés par les loups (en Europe) et les léopards et tigres (dans notre partie du monde) et par le tristement célèbre dragon de Komodo sur l'île de Komodo.

Cependant, ce ne sont pas des cueillettes faciles et sont bien armés pour la bataille : les mâles (de la sous-espèce indienne) mesurent environ trois pieds à l'épaule et peuvent contenir 500 livres de muscles de combat et de graisse protectrice. Des tushes incurvés sur les mâchoires inférieure et supérieure, un museau plat puissant et une tête massive utilisée comme une pelle garantiront que les ennemis seront bien découpés. Il peut venir à vous à 40 km/h et ne recule pas. Il vous frappera, reculez, vérifiez les dégâts causés et si vous bougez toujours, frappez-vous à nouveau, jusqu'à ce que vous arrêtiez de bouger.

les criquets ont-ils des épines

Ils sont réputés pour leur courage, toujours prêts à se battre jusqu'au bout, quelle que soit votre taille. Pendant la saison du rut, généralement juste avant et après la mousson en Inde, les mâles développent une sorte d'armure de tissu sous-cutané, qui peut mesurer un peu plus d'un pouce d'épaisseur, s'étendant de l'arrière de leurs épaules massives à la croupe, qui protège leur parties vitales lors de leurs batailles sur les filles. Un récit célèbre d'une de ces batailles décrit comment les deux maîtres sangliers se sont affrontés, tandis qu'un rassemblement de 170 spectateurs les entourait pour les regarder. Un verrat peut s'accoupler avec quatre ou cinq truies, et à la fin, c'est généralement un animal très battu et épuisé.

Malgré toute leur image macho, les sangliers vivent en réalité dans une société matriarcale. Le sondeur est dirigé par une vieille matriarche et le groupe est composé de truies et de leurs porcelets dont des baba-mâles, qui sont amenés à trouver leur propre chemin dans le monde entre 8 et 15 mois. Les portées comptent en moyenne quatre à six porcelets et la rivalité entre frères et sœurs est féroce et la mortalité est élevée. Leur odorat est aigu, mais l'ouïe et la vue ne sont pas aussi bonnes. Dans la nature, ils peuvent vivre environ 12 ans, et si une truie meurt prématurément, d'autres femelles du sondeur s'occuperont de ses porcelets orphelins.

chenille floue noire et orange avec des pointes blanches

Malgré leur réputation féroce, ils font rire. Il y a quelque chose de si vif et d'affaires dans la façon dont ils mènent leur vie et se déplacent - renifler, renifler, toujours aussi intéressés par ce qu'ils font ou découvrent, leurs petits yeux pétillants de bonne humeur et d'intelligence. Mais alors, je suppose qu'il est facile d'avoir un coin doux pour ces belles brutes charismatiques tant que le champ ou le jardin qu'ils détruisent n'est pas le vôtre.

Ranjit Lal est auteur, environnementaliste et ornithologue amateur