L'industrie de la mode locale fait irruption à Cuba

Les vêtements de conception privée restent hors de portée pour les Cubains avec des salaires d'environ 30 $ par mois, mais ceux qui ont des emplois dans le secteur privé ou l'aide de leur famille à l'étranger peuvent se les permettre.

Des mannequins présentent une collection lors de la Fashion Week de La Havane au Grand Théâtre d'Alicia Alonso à La Havane, Cuba. (Source : Photo AP)

Comme tant d'autres à Cuba, acheter des vêtements n'est pas facile. Acheter une simple paire de chaussettes ou un T-shirt, c'est choisir entre les offres follement hors de prix et de mauvaise qualité des magasins d'État et les balles de vêtements à bas prix importés illégalement par des mules en provenance des États-Unis, de l'Équateur ou du Panama. Cette année, une troisième option fait irruption sur la scène après des années de croissance tranquille dans des ateliers en coulisses et des studios de chambre. Une petite industrie de la mode locale gagne en renommée et une part croissante du budget vestimentaire limité des Cubains avec des vêtements simples mais amusants et élégants fabriqués sur l'île avec des tissus naturels et vendus à des prix compétitifs.

Des centaines de créateurs privés fabriquent des robes de mariée vaporeuses, des maillots de bain brillamment décorés, des pantalons en lin et même des uniformes pour les entreprises d'État. La semaine dernière, des dizaines de créateurs ont exposé leurs produits lors de la semaine de la mode de La Havane de cinq jours dans les théâtres les plus élégants de Cuba, où des centaines se sont présentés pour des défilés, des essayages privés et des cocktails. Les changements qui ont eu lieu dans ce pays, les ouvertures, facilitent les choses, a déclaré Jesus Frias, un créateur qui a présenté vendredi un défilé de maillots de bain. Il y a une renaissance de la mode à Cuba mais ça ne peut pas être une priorité pour l'État, donc c'est nous les créateurs privés qui la ramenons.

La croissance de l'industrie de la mode artisanale est due aux réformes de libre marché mises en place par le président Raul Castro après son arrivée au pouvoir en 2008. Contrairement à certaines nouvelles entreprises privées, l'industrie de la mode reçoit un accueil relativement chaleureux de la part de la bureaucratie communiste, peut-être parce que il n'entre pas directement en concurrence avec l'État. Après des courses réussies au cours des premières décennies de la révolution socialiste à Cuba, les entreprises de vêtements gérées par l'État ont été touchées par l'effondrement de l'Union soviétique et avaient en grande partie disparu au milieu des années 1990.

Les célébrités et les fashionistas ont fait de La Havane une destination prisée au cours des deux dernières années dans un contexte d'essor du tourisme déclenché par la détente avec les États-Unis. En mai, la marque française Chanel a investi le boulevard du Prado à La Havane pour un défilé qui a attiré l'attention du monde entier et la colère de nombreux Cubains pour sa privatisation de l'une des principales artères de la capitale d'un pays qui a déclaré l'égalité socialiste comme principe directeur.

Les vêtements de conception privée restent hors de portée pour les Cubains avec des salaires d'environ 30 $ par mois, mais ceux qui ont des emplois dans le secteur privé ou l'aide de leur famille à l'étranger peuvent se les permettre. Mario Freixas, un designer bien connu qui habille de nombreuses stars de la télévision publique, vend des chemises à 20 $ et des pantalons pour hommes et femmes à 30 $.

Parallèlement au marché intérieur, les propres designers cubains espèrent que leurs chemisiers légers et leurs maillots de bain à franges deviendront des articles populaires que les visiteurs pourront ramener à la maison. Nous avons tous de grands espoirs pour le boom du tourisme, a déclaré Frias. Je pense que personne ne vient à Cuba pour acheter des vêtements importés. La Fashion Week de La Havane a débuté en 2015 avec 30 créateurs, a déclaré l'organisatrice Catherine Dorticos. L'édition de cette année en comptait deux fois plus. C'est un moyen de motiver les gens, pour les gens de voir d'autres options et pour les artisans de produire plus et de se sentir inspirés pour faire de nouvelles choses, a-t-elle déclaré.