Kaala, présenté au festival indien de qualification aux Oscars, est une vision brute du racisme de Delhi

Après 73 ans d'indépendance, les Indiens sont-ils libérés des préjugés raciaux ? Le court métrage Kaala de Tarun Jain, au BISFF, montre à quel point la vie des Noirs n'a pas d'importance dans la capitale nationale

Jude Tony dans une photo du film Kaala (Black) (Source : cinéaste/Tarun Jain)

Avant George Floyd, il y avait Breonna Taylor. L'adolescent Christopher Kapessa. Et plus tard, une répétition de l'incident Floyd à Islington (Royaume-Uni). Aucun vaccin n'a été trouvé pour lutter contre le virus du racisme. La propension aux insultes raciales se poursuit sans vergogne malgré le mouvement #BlackLivesMatter. L'histoire n'est pas différente en Inde : une femme africaine agressée dans le centre de quarantaine de Bengaluru, deux étudiants africains battus au Roorkee Institute of Technology, la foule bat un Nigérian dans un centre commercial de Greater Noida ou un Congolais battu à mort dans le Kishangarh de Delhi.

Contrairement à eux, Samuel Abiola Robinson, l'affable Sudu du film réconfortant Malayalam 2018 du Nigeria, Sudani, vient d'atterrir au Kerala et de recevoir - en vrai et en direct - l'hospitalité et la décence humaine. S'il était venu dans le nord, il aurait peut-être vu quel protagoniste Bryan (Jude Boman Tony) dans le court métrage Kaala (Noir) le fait. Le film de 15 minutes de Tarun Jain est un regard brut et épluché sur la façon dont les Indiens voient les Africains. Après RapidLion : le South African International Film Festival et le Cinequest Film & VR Festival des États-Unis, il est présenté en compétition indienne au seul festival indien éligible aux Oscars pour les courts métrages en direct, le Bengaluru International Short Film Festival (BISFF), jusqu'au 16 août. Le film a remporté son premier prix du meilleur réalisateur au Global Impact Film Festival aux États-Unis.

minuscules insectes noirs sur les feuilles des plantes

Tarun Jain (Courtoisie : Tarun Jain)

Malgré l'histoire d'amour de Bollywood avec le Nigeria, depuis les années 50, son racisme désinvolte fait surface dans des chansons comme Hum kaale hain toh kya hua dilwale hain (Brahmachari, 1968). Après 73 ans d'indépendance, les Indiens sont-ils libérés des préjugés et du racisme enraciné ? Même Nelson Mandela, dans sa lutte contre l'apartheid, avait exhorté les gens à pardonner les remarques racistes du jeune Gandhi – dont la statue aux États-Unis a été vandalisée à la suite des manifestations #BlackLivesMatter – parce qu'il avait peu de contacts et de compréhension avec, Africains, et avait emporté avec lui les préjugés de classe et de couleur des colons blancs de l'Inde.

Jude Tony dans Kaala (Autorisation : Tarun Jain)

L'ironie s'écrit alors que le nom de l'ancien président sud-africain apparaît sur le panneau de signalisation de Nelson Mandela Marg, un homme de Delhi, enclin au crime. Kaala (Noir) – réalisé en 2016-17, avec des personnages fictifs, mais des incidents réels. Les préjugés des spectateurs sont démasqués au fur et à mesure que Bryan passe. Il est surnommé - habshi, Bloody Negro, shithead Blackie, soupçonné de vendre de la drogue, est brutalisé dans le village de Hauz Khas par un groupe d'hommes, qui canalisent leur agression à travers une victime (leur chauffeur indien sombre) à l'autre ( Bryan). Alors que Bryan se regarde dans le miroir, que voit-il ? Que verra le public – un garçon battu ou un homme noir ?

Le racisme est beaucoup plus dans le nord de l'Inde, où la division nord-sud est plus marquée, dit Jain, 35 ans, je viens de Delhi et je réagis dans cette perspective, je ne peux pas parler de la situation dans son ensemble, mais la plus petite fait déjà peur . Les lumières crues, le silence de mort, la poursuite, créent la tension. Jain recrée des paysages apocalyptiques, comme dans sa courte fiction Amma Meri (2019) sur la crise agraire de l'Haryana, une vieille matriarche, une fille dans un monde masculin dangereux et un homme (Anuraag Arora, qui jouait le frère d'Aamir Khan dans Dangal , et Kaala producteur créatif) au centre de celui-ci. Le thriller routier de Jain Aakhir (At Last, 2013) a voyagé dans 45 festivals.

grand arbre à fleurs roses

Jude Tony en tant que protagoniste de Kaala (Source : Tarun Jain)

Pour les étudiants africains, l'Inde est facile sur la poche. Jain a trouvé son chef patient chaleureux, attentionné, à la voix douce, Tony à l'Université internationale de Noida. Les préjugés se transmettent de génération en génération, dit Jain, ajoutant : « Il y a dix ans, je n'ai pas empêché mes amis d'intimider. Personne – ni les enseignants, ni les parents – ne nous a supervisés, corrigés ou arrêtés. Ce n'est qu'après avoir voyagé, rencontré et séjourné avec des personnes d'autres cultures que j'ai réalisé que j'aurais dû parler à l'époque.

La communication était un défi. J'ai dû apprendre l'hindi, dit Tony, 25 ans. Beaucoup de Nigérians regardent Bollywood ; J'aime Bombay à Goa (1972). On est attiré par la diversité culturelle, la couleur, les danses, mais une fois ici, on se rend compte que ce n'est pas comme au cinéma. Tony, originaire de Kadena, dans le nord du Nigeria, participe actuellement à un atelier de pâtisserie à Koramangala. De retour chez lui, il a suivi un programme de diplôme à l'Indian Institute of Hardware Technology, à Port Harcourt, avait trois Indiens dans son lot et sa mère travaille dans une entreprise indienne. L'Inde et l'Afrique entretiennent des relations bilatérales depuis longtemps. Mais l'accent devrait également être mis sur la culture, pas seulement sur les affaires, dit-il.

L'incident de l'attaque de la foule de Greater Noida l'a secoué. Il faut plus d'humanité. La politique joue un rôle, mais en fin de compte, l'agence est avec vous, votre conscience intérieure. Les insultes raciales sont mauvaises, dit Tony, timide et outrageusement poli, qui se souvient avoir dit à un camarade de classe de ne pas appeler les Nord-Est des chinki. L'Inde m'a fait parler franchement. Delhi est plus hostile. Les gens essaient de vous marcher sur les pieds, de se moquer de vous tous les jours. Bombay était différent. Les gens dans les rues se sont approchés de moi pour me demander si j'étais des Antilles, rit-il, mais devient vite sombre quand Floyd est mentionné. Quelque chose ne va vraiment pas avec l'Amérique. C'est un endroit où je ne veux pas aller, dit-il.

duvet blanc sur les feuilles des plantes

Kaala parle ouvertement de racisme. C'est formidable que de jeunes cinéastes fassent des films plus courageux comme ceux-ci. Le cinéma est une excellente forme visuelle pour poser des questions, les cinéastes doivent le faire, nous encourageons les discussions et les films qui posent des questions, explique Anand Varadaraj, 34 ans, directeur du festival du BISFF, qui en est à sa 10e année. Chaque année, il reçoit 1 000 à 1 200 téléspectateurs quotidiens sur quatre jours et plus de 3 000 soumissions, dont 75 sont présentées en compétition, dans cinq catégories : International, Indien, Karnataka, animation, Let's Include (handicap physique et diversité des genres), et un nombre égal en non-concurrence. Cette année, le jury de trois membres de la catégorie indienne, dans lequel Kaala en compétition, comprend les réalisateurs Vikramaditya Motwane et Karthik Subbaraj. Si le drame biographique américain autour du racisme Skin a remporté l'Oscar du meilleur court métrage d'action en direct, en 2018, peut-être, Kaala a une chance. Cela ne ressemble pas à une production hollywoodienne, rit Jain, mais l'intention était authentique.