Rire plus fort

Si nous devions déconstruire Pammi Aunty, la belle-mère pendjabi qui a pris le contrôle des réseaux sociaux, qu'est-ce que cela dit de nous ?

Ssumier S Pasricha alias Pammi tante

L'autre jour, ma tante et mon oncle, ma mère, ma sœur et moi allions dîner en voiture, faisant ce que font les familles lors de si longs voyages : discuter des détails de nos journées et bavarder. Mais le trafic de Delhi est tel qu'il sapera toute joie de la conversation la plus conviviale, et à un moment donné, nous sommes tombés dans le silence, regardant sombrement l'embouteillage autour de nous. Alors, ma tante a dit : Avez-vous tous vu la nouvelle tante Pammi ?

Immédiatement, l'air a changé. Nous ne l'avions pas vu, et ma tante a donc commencé à le raconter pour nous (et à le raconter, j'ajouterai, au-delà de toute accusation de partialité, dans un style parfait) - donc le reste du chemin, nous riions de manière incontrôlable, et à peine remarqué quand nous avons atteint notre destination.

Au cours des dernières semaines, depuis que Pammi Aunty est entrée dans nos groupes WhatsApp et dans nos conversations, nous sommes tous devenus des fans, et en cela nous ne sommes pas seuls. La femme au foyer d'âge moyen de Ssumier S Pasricha, une serviette violette enroulée avec désinvolture autour de sa tête, s'exprimant en pendjabi bruyant avec un esprit acerbe, détaillant les difficultés de la vie quotidienne dans la ville modèle de Delhi, a acquis des milliers d'adeptes et des milliers de vues. Tout comme l’habituelle exigeante et désenchantée de Mallika Dua chez Make-up Didi’s, Pammi Aunty a une qualité étrangement immersive : elle se loge dans votre esprit, et prend vie.

Récemment, à un ami qui se plaignait d'un mauvais réseau, j'ai dit : Eh bien, c'est pourquoi vous avez des annonces de personnes qui passent des appels depuis la jungle et les sommets des montagnes - vous ne pouvez obtenir aucun signal à la maison. Ce n'est que plus tard que j'ai réalisé que j'avais cité Pammi Aunty. (Elle aborde le sujet en proposant un match pour la fille de son éternelle amie Sarla behenji Dinky. La famille du garçon installe des tours de téléphonie cellulaire : Tuade ghar de kamre-kamre vich tower lag jaan hain… ghar baithe gallan karoge tusi, hor ki ! (Vous vous aurez une tour dans chaque pièce… vous serez assis à la maison, en train de discuter !)

Qu'est-ce qui rend Pammi Aunty drôle ? Inutile de demander : déconstruire la comédie, c'est comme disséquer une poule aux œufs d'or ; vous vous retrouvez avec un sol en désordre et sans rire. Mais peut-être y a-t-il un certain point à se demander ce qui fait des mères d'âge moyen des sources d'humour sans fin - la mère de Goodness Gracious Me qui cuisinera tous les plats exotiques dont vous rêvez à la maison, pour rien, sauf une petite aubergine; le papillon fripper de Moni Mohsin; le sous-genre des sketches des parents desi sur YouTube, dans lesquels des comédiens comme Zaid Ali et Lilly Singh drapent régulièrement des duppattas sur leur tête, invoquent une expression d'acier et se transforment en mères sous-continentales.

fleurs violettes au centre jaune

Le consensus général est que ces représentations sont réelles : les articles sur Pammi Aunty la qualifient d'authentique, typique, de tous les jours. Pasricha lui-même a dit que Pammi Aunty est dans chaque maison où nous avons grandi.

Mais les circonstances de la vie typique de Pammi Aunty ne sont pas particulièrement drôles. Elle a été intimidée par sa belle-famille (son saas mesurait la quantité de savon qu'elle avait l'habitude de se laver) et elle intimide maintenant sa propre noo (belle-fille) avec une joie de battre la poitrine - bien que la seule faute de la pauvre fille semble être que elle a épousé le précieux Timmy de Pammi Aunty, a obtenu un MBA, et une fois – une fois ! – a fait une tentative déjouée de jaadu-tona sur Pammi Aunty au mandir local Shani, tandis que Pammi Aunty complotait avec Hanumanji à côté. Elle méprise cependant la belle-mère de sa propre fille Sweety et entretient un mépris cinglant pour les jeths ​​et les deors, et une méfiance cynique envers les devranis et les jethanis.

sont des palmiers originaires de Floride

Comme Butterfly, elle combine une insularité féroce et protectrice avec une vague compréhension des affaires du monde : la nouvelle n'a de sens que si elle a une résonance personnelle immédiate (le Brexit renverra tous ses garçons à Model Town ; Donald Trump et les saas de Sweety partagent une tendance à se plaindre sans cesse, et bénéficierait d'un peu de yoga apaisant).

Si c'est typique, c'est aussi un peu triste ; et si j'ai l'air inutilement ictérique, gardez un verre à côté de vous lorsque vous lisez le chant funèbre de Raphael Bob-Waksberg pour la mère aux cheveux bleus la plus connue de tous les temps, Marge Simpson. Marge a-t-elle des amis ? ça commence, avant d'imaginer pour Marge un désert émotionnel de solitude et de désespoir inexprimés.

Compte tenu de l'orbite vertigineuse des temples et des fêtes de chat, des mariages et des funérailles de Pammi Aunty, ses conversations interminables avec Sarla behenji - probablement la meilleure auditeure sur Internet - il est difficile de l'imaginer seule. Mais à travers le tourbillon court un courant sous-jacent d'anxiété et de surenchère, comme, par exemple, lors de la catastrophe du jour de l'amitié, lorsque Sarla behenji est invitée à quatre réceptions de mariage et Pammi Aunty à seulement deux (Saari salaavan mere kolon, te public nu card ! marmonne-t-elle, avant de déclamer, Jaayegi meri jooti ! — Venez me demander conseil, puis invitez tous les racailles !). Sweety vit en Amérique et Timmy ne fait qu'une seule apparition, comme s'il aurait souhaité être ailleurs. Son mari l'est toujours.

Quand j'ai commencé à regarder les vidéos de Pasricha, je me suis demandé pourquoi il ne faisait pas Pammi Uncle; J'étais même un peu irrité par un homme jouant pour rire une femme au foyer stéréotypée et mesquine. Mais maintenant, j'y pense, Pammi Aunty et ses semblables ont des profondeurs, à la fois comiques et tragiques, qu'aucun oncle Pammi ne pourrait réaliser. D'une part, il n'y a que tant d'humour que vous pouvez extraire d'un monosyllabique de panse au journal télévisé ; pour un autre, les femmes plus âgées, les mères et les grands-mères, combinent en elles un mélange particulier de grain et de vulnérabilité qui s'allie en un or dramatique.

fougère feuille plumosus asperge fougère

La scène que ma tante a jouée pour nous, par exemple, commence par des cris bruyants qui effrayent Pammi Aunty qui se réveille en pleine nuit. Elle se dépêche, seulement pour trouver son idiot en larmes parce que l'Allemagne a perdu la Coupe d'Europe. L'Allemagne a peut-être perdu, dit Pammi Tante, impassible, Mais ta mère est toujours en vie, n'est-ce pas ? En tout cas, elle soupire vers Sarla behenji, la fille ne le fait que pour le spectacle, elle ne sait même pas combien il y a de gardiens de guichets et de quilleurs dans un jeu !

La blague, entre autres choses, est que Pammi Aunty pense que les ballons de football sont lancés à travers des guichets, ce qui peut être un étirement mais c'est aussi le hic. Que les vieilles mères ne connaissent pas les choses de base - Facebook, l'amour moderne, l'argot - est une blague aussi vieille que les familles. Mais en dessous joue un accord plus profond : ils savent des choses ; ils savent ce qu'est une réaction excessive, ils savent quand quelqu'un se montre, ils savent, comme vous le réaliserez longtemps après les faits, lequel de vos amants modernes ne vous a jamais vraiment aimé.

Seuls les très jeunes riraient de Pammi Aunty, seuls les relativement altérés peuvent rire avec elle. Pour le reste d'entre nous, nous rions lorsqu'elle est frappée par elle - typique, authentique, quotidienne - tissage de connaissance et d'innocence. Et alors, peut-être, nous rions un peu de nous-mêmes, pour penser que nous savons mieux, quand, en vérité, la blague est sur nous.

Parvati Sharma est l'auteur de Dead Camel and Other Tales of Love, Close to Home et plus récemment, The Story of Babur.