Sangita Kathiwada sur 25 ans de Melange et la nécessité de se concentrer sur la durabilité

À une époque où artisanal et biologique n'étaient pas des mots à la mode et où la durabilité n'était pas un hashtag tendance, le studio autonome Altamount Road de Sangita Kathiwada a cherché à changer le lexique du design en introduisant des tissus naturels, des formes minimalistes et une mode attentive.

Vitrine de la designer Aneeth Arora à Past Continuous.

Pour le premier anniversaire de sa boutique multi-créateurs Melange en 1994, Sangita Kathiwada a organisé un défilé de mode khadi à l'emblématique Royal Opera House de Mumbai. Des designers comme Hemant Trevedi et Ramesh Nair, entre autres, ont travaillé avec le tissu tissé à la main, encapsulant la philosophie personnelle et professionnelle de Kathiwada de vie consciente et de respect du patrimoine. À une époque où artisanal et biologique n'étaient pas des mots à la mode et où la durabilité n'était pas un hashtag tendance, le studio autonome Altamount Road de Kathiwada a cherché à changer le lexique du design en introduisant des tissus naturels, des formes minimalistes et une mode attentive.

Aujourd'hui, Melange est un point de repère du sud de Mumbai, et pour son 25e anniversaire en décembre, Kathiwada a choisi d'éviter tout faste et apparat pour une célébration tranquille dans le magasin lui-même. Elle a monté Past Continuous, une exposition qui a tenté de capturer l'esprit, l'évolution et les réalisations de son magasin, et ainsi de donner aux clients une vue de premier plan sur l'évolution de la mode en Inde.

Mélange à Sangita Kathiwada.

Avec des labels comme Abraham & Thakore, James Ferreira, Raw Mango, Pero by Aneeth Arora, Savio Jon, Narendra Kumar, Anuradha Vakil et d'autres contribuant à leur mémoire Melange, il était tout naturel que Kathiwada soit aussi nostalgique. J'avais 33 ans et je bouillonnais de créativité et je cherchais un exutoire pour la partager. J'avais tellement d'énergie, je peignais, écrivais, dansais. Et je n'avais aucune idée à l'époque que je lancerais une boutique de mode. J'avais juste besoin d'un bel espace où je pourrais nourrir ma propre créativité et celle des autres, explique Kathiwada, qui a étudié le design graphique, la création de bijoux, la décoration d'intérieur et la photographie.

Une cave à vin transformée en centre de service radio, située au sous-sol d'une structure patrimoniale centenaire, aurait pu être un lieu improbable, mais Kathiwada a réussi à en faire une plateforme de design, qui a lancé la carrière de designers tels que Sabyasachi Mukherjee, Aki Narula, Priyadarshini Rao, Savio Jon et Rahul Mishra. Mais tout n'a pas été fluide. Avant la semaine de la mode, Kathiwada se souvient de la façon dont elle recherchait des talents en design dans des institutions telles que l'Institut national de technologie de la mode et la SNDT Women's University, prenant souvent l'avion pour Bangalore, Chennai, Kolkata et Delhi. Les textiles ont toujours été mon premier amour. En faisant des recherches et en parcourant le pays, j'ai trouvé des personnes incroyablement créatives, qui donnaient aux textiles une nouvelle forme, une nouvelle forme et un nouveau langage. J'ai préféré ne porter que des tissus naturels et j'ai pu trouver des personnes partageant les mêmes idées, et c'est ainsi que le mastodonte a commencé à rouler, dit-elle.

Choisir la voie durable du succès est venu naturellement. Je suis né dans cette façon de penser. J'ai grandi dans une famille commune où nous cousions nos propres vêtements, faisions des décorations florales et faisions de la broderie. Cette esthétique vibrante a façonné ma créativité. Je ne pensais qu'aux vêtements naturels, aux tissus respectueux de l'environnement, aux vêtements confortables et au style, explique Kathiwada. Et les processus de Melange ont emboîté le pas avec des hangars en bambou, le recyclage du papier et la suppression des emballages en plastique. Je ne vois pas la durabilité comme une tendance. C'est le mode de vie même. C'est crucial pour l'avenir de notre planète. Ainsi, nous tous, qui travaillons dans le domaine du design, pouvons utiliser notre sensibilisation du public pour promouvoir la durabilité et sensibiliser les consommateurs, dit-elle.

Pas du tout affectée par le vacarme des médias sociaux, la quête de Kathiwada pour des étiquettes partageant les mêmes idées se poursuit alors qu'elle se prépare à présenter la marque durable Alamwar du designer Viji Reddy aux acheteurs de Mumbai cette semaine. Nous sommes restés pertinents car nous innovons constamment. Nous travaillons avec l'art, la culture, la photographie et nous les rassemblons et les lions avec la mode. Chez Melange, nous croyons en la création de conversations et en encourageant le dialogue. Donc, la nôtre ressemble plus à une galerie, moins à d'autres magasins de mode, et il y a toujours un niveau d'excitation autour de nouvelles activités, explique Kathiwada.