Les dieux doivent être fous

L'avenir est ici. Yuval Noah Harari vous dit ce que vous devez emporter pour le voyage.

L'avenir n'est peut-être pas aussi inattendu que la planète des singes, mais ce sera néanmoins une course folle

Nom: Homo Deus : une brève histoire de demain
Auteur: Yuval Noah Harari
Éditeur: Harvill Secker
Pages : 440
Prix: 799 roupies

L'historien israélien Yuval Noah Harari a fait irruption auprès du lectorat profane en septembre 2014 avec Sapiens, l'histoire de la race humaine. Raconté avec lucidité depuis la ligne de départ universelle du Big Bang il y a 13,8 milliards d'années, il a retracé l'empreinte humaine de la vallée de Neander et de la grotte de Denisova à l'image de Charlie Chaplin pris dans les dents d'engrenages à l'échelle industrielle dans les temps modernes. Paru en anglais deux ans plus tard, le deuxième livre de Harari tente d'anticiper les bouleversements titanesques qui se profilent alors que l'humanité lutte pour sortir du cercle mortel de l'histoire, et même de la biologie.

Après être restée sur une ligne plate pendant des millénaires à l'ère de l'agriculture et des premières villes, la courbe du progrès humain s'est accélérée rapidement de l'ère industrielle à l'ère du silicium. Ce qui nous attend est presque inimaginable, et pourtant l'humanité en rêve depuis des siècles, peut-être même des millénaires, et il a animé des décennies d'écriture spéculative. En effet, ce livre est une version augmentée des dernières pages de Sapiens, qui se terminaient par ce constat : y a-t-il quelque chose de plus dangereux que des dieux insatisfaits et irresponsables qui ne savent pas ce qu'ils veulent ?

La téléologie de la race humaine - l'art ancien de la prophétie en costume philosophique - est un sujet fascinant. Puisque l'univers indifférent de la physique a remplacé l'univers anthropocentrique de la foi, nous sommes plutôt inquiets que curieux de ce que nous deviendrons. Malgré tout, nous aimerions savoir quoi emporter pour le voyage. Homo Deus (« homme dieu ») tente de nous le dire, et invite à la comparaison avec Future Shock, le best-seller d’Alvin Toffler de 1970 qui révélait que la dislocation dans le temps dans une société en rapide accélération est aussi désorientante que le déplacement spatial dont souffre le réfugié. Toffler s'est fortement appuyé sur les médias de masse, qui reflétaient l'agitation alors que la dernière vague de l'ère industrielle balayait les réalités traditionnelles comme la famille et l'église. Homo Deus regarde notre société postindustrielle, où le progrès technologique est si rapide que la nature ne peut pas suivre, et la race humaine ne peut évoluer qu'à travers des constructions abstraites comme la culture et les réseaux - et la technologie elle-même. Les lecteurs de science-fiction et de science spéculative connaissent ce territoire, qui repousse le champ de l'humanité au-delà de l'enveloppe humaine.

Par exemple, alors que la recherche sur le vieillissement augmentera évidemment la durée de vie humaine bien plus que les antibiotiques, le coût se reflète généralement dans le fardeau de la sécurité sociale qui, nous sommes avertis à plusieurs reprises, sera stupéfiant. Pensez à l'industrie de l'assurance, les éditorialistes halètent ! Harari se concentre sur le coût social. Si 150 ans devient l'espérance de vie normale, l'institution du mariage peut-elle rester l'union à vie ? Combien d'entre nous peuvent rester mariés à la même personne pendant 120 ans sans rêver de lames de rasoir et de ventilateurs de plafond ?

L'argent, le mariage et Dieu sont quelques-unes des nombreuses réalités intersubjectives jetables et transposables sur lesquelles la société humaine est construite. Ils n'existent que dans la mesure où nous sommes d'accord qu'ils existent. Ils fournissent l'armature d'un récit qui donne un sens à l'existence humaine. L'intrigue évolue selon les modes. Le monde animiste, écrit Harari, était un brouhaha de conversations entre les humains, la nature et les dieux. La révolution agricole a domestiqué et réduit au silence les animaux et les plantes. Puis la révolution scientifique a fait taire les dieux aussi. Le monde était désormais un one-man show. L'humanité se tenait seule sur une scène vide, parlant à elle-même, négociant avec personne et acquérant d'énormes pouvoirs sans aucune obligation.

Les réalités intersubjectives évoluent beaucoup plus vite que la vie. La guerre était légitimée par la conviction que le martyre pour dieu ou totem était intrinsèquement bon. Maintenant, la nation est le totem de nos temps impies. Mourir pour la nation est intrinsèquement bon, et les pertes militaires servent de germe à de nouveaux martyrologies. Au cours du 20ème siècle, l'idée de paix a évolué de l'absence de guerre à l'invraisemblance de la guerre, sous détente. Comment va évoluer l'idée d'humanité ? Savons-nous, dieux insatisfaits et irresponsables, ce que nous voulons ?

Harari prévoit que les futurs récits porteront sur la quête de l'immortalité, du bonheur et de la divinité. Alors, quoi d'autre de neuf? De la vitesse, juste de la vitesse. Nous accélérons déjà vers la vitesse d'échappement. Harari fait allusion au projet vieux de plusieurs décennies visant à mettre fin à la maladie mitochondriale en utilisant l'ADN d'une deuxième mère. C'était une réalité avant la sortie du livre en anglais - un enfant de trois parents est né en avril 2016. Et les nations jouaient avec les indices de bonheur bien avant même que Harari n'écrive Sapiens. En effet, c'est Jeremy Bentham qui le premier a plaidé en faveur du bonheur comme marqueur.

À certains égards, nous vivons déjà dans le futur, comme Toffler l'avait noté il y a 46 ans. La vie et la mort ont été réduites à des problèmes techniques par la césarienne et le ventilateur des soins intensifs. Le bonheur est clairement formulé comme un problème de maximisation et de distribution. Mais divinité ? Si la race humaine est le seul panthéon, comment se passe le récit ? Quel pourrait être le mythe de la création des surhumains ? Harari aurait pu spéculer à volonté sur cette question, mais il s'appuie sur les solutions techniques de la science-fiction : les cyborgs, la conscience sauvée en tant qu'états de la machine, la bio-ingénierie et le nouveau dévers du dataisme.

marguerite violette et blanche comme des fleurs

Peu importe. La race humaine peut imaginer de meilleures histoires que les borgs divins en chemin. Passons à autre chose, resserrons simplement ces télomères pour commencer et ralentissons le processus de vieillissement. Parce que l'avenir n'attendra pas. Mais alors, sans un bon récit houleux, cela ne semblera-t-il pas dénué de sens lorsque nous y arriverons?