L'étude a révélé que le virus de l'herpès s'est propagé des organes génitaux à la moelle épinière, puis au côlon, ce qui a empêché le mouvement des aliments le long du tube digestif, entraînant une hypertrophie du côlon et une maladie. (Source : Images Thinkstock) Offrant une lueur d'espoir aux personnes souffrant de constipation chronique inexpliquée, les chercheurs ont montré un lien surprenant entre la constipation et l'infection herpétique.
Les personnes atteintes d'herpès ont signalé des symptômes apparemment sans rapport tels que la constipation et la rétention urinaire (incapacité de vider la vessie), mais le mécanisme n'a pas été compris. Ainsi, l'équipe de recherche a décidé d'étudier en utilisant des modèles de souris du virus de l'herpès simplex-1, la cause dominante de l'herpès génital aux États-Unis.
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Ils ont découvert que le virus de l'herpès se propageait des organes génitaux aux nerfs de la moelle épinière, puis aux neurones du côlon, les tuant. Les dommages causés aux neurones du côlon ont empêché le mouvement des aliments le long du tube digestif, entraînant une hypertrophie du côlon et une maladie.
Bien que les effets chez la souris soient distincts de ce qui se passe chez les personnes atteintes d'herpès, l'étude montre un processus pathologique jusqu'alors non reconnu.
La principale découverte est qu'il y a cette infection inattendue dans les neurones de la paroi du côlon après une infection herpétique, a déclaré le chercheur principal Akiko Iwasaki, professeur d'immunobiologie à la Yale School of Medicine à New Haven, Connecticut, États-Unis. Les résultats ont été publiés dans la revue Cell Host & Microbe.
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D'autres membres de la famille des virus de l'herpès, y compris le virus d'Epstein-Barr, le virus de la varicelle et le cytomégalovirus ont été trouvés dans les neurones du côlon de personnes souffrant de constipation chronique inexpliquée, Iwasaki, qui est également chercheur à l'association à but non lucratif basée dans le Maryland. Institut médical Howard Hughes, a déclaré.
Lorsque les médecins ne peuvent pas comprendre la cause de ces affections intestinales chroniques, une chose à considérer est une infection virale, a-t-elle expliqué.