Durga Puja 2021 : En pandémie, une certaine nostalgie d'enfance et un étrange désenchantement

Les Bengalis sont si protecteurs de leur culture qu'il est inconcevable que Durga Puja puisse jamais être réduit. Nous sommes tellement confiants de célébrer le festival année après année que nous avons même l'adage 'Aashche bochhor aabar hobey' (venez l'année prochaine, nous célébrerons à nouveau)

C'est un sentiment mélancolique que nous ne pourrons peut-être plus jamais intensifier les festivités de Durga Puja. (Photo : Getty/Thinkstock)

Je me souviens d'une époque où, enfant, je traversais le abey-yaar ',' sunn-na « phase, au grand dam de mes parents, principalement de ma mère. Parfois, cela me glissait de la bouche pendant l'heure du dîner, et elle me lançait un œil puant, ou me confrontait en disant: Tes parents ne sont pas tes ' yaar '.

C'était quelque chose que, comme beaucoup d'autres enfants, j'avais appris à l'école. Au début des années 2000, ces mots étaient à peu près soulignés et écrits comme « argot », et dans ma maison parlant le bengali, ce n'était tout simplement pas diverti. Même aujourd'hui, je m'arrête avant de laisser ma langue lancer un ' yaar ' ou un ' abbé ', de peur d'être à nouveau réprimandé par ma mère.

Mais la seule chose qui me surprend avec le recul, c'est la rapidité avec laquelle mon petit esprit s'évanouirait et effacerait le vocabulaire de telles phrases en présence d'adultes, lors de réunions de famille, de festivals. , etc. C'était comme une règle tacite. Même si elle s'inquiétait, ma mère n'a jamais eu à faire face à la gêne de devoir me voir « manquer de respect » à la mashi et le pishis en les appelant mon ' yaar '.

fleur rose avec centre noir

Et Durga Puja, plus que toute autre chose, y a joué un rôle énorme. Bien qu'il s'agisse d'un festival, c'était la corde qui m'a attaché à ma culture et à mes racines. Cela semblait presque étrange comment un festival annuel de quatre jours m'a aidé à mieux comprendre ce que signifiait être un Bengali et «appartenir» quelque part et partout.

Alors que je regarde l'idole de la déesse Durga, un sourire serein apparaît sur son visage. Elle semble comprendre ma situation. (Photo : Getty/Thinkstock)

Pour nous, Indiens du Nord, qui avons grandi dans une culture métissée avec un pot-pourri de langues (dans mon cas, l'anglais à l'école, l'hindi avec des amis et le bengali à la maison), la révérencieuse Durga Puja était une occasion qui nous a permis de porter sans vergogne notre 'Bong-ness'. Bien que loin de la folie chaotique des ruelles encombrées de la Kolkata enchère , c'était toujours une frénésie pleine d'espoir de se réunir et de trouver une raison de célébrer la tradition.

C'était presque comme si dans la mer gonflée de hurlements, j'allais tremper les mots 'd'argot'. Dans la salle verte où je changerais d'urgence de costumes - d'un Sari à un ghagra , à dhoti et un Sari encore une fois - avant un spectacle de danse ou le troisième acte d'une pièce, j'oublierais un peu le monde et me concentrerais sur l'adulation, les projecteurs et l'apaisement du public.

Même si l'estomac grognait, je jeûnais — faisant des pas déterminés vers la déesse à travers la foule d'adultes deux fois ma taille pendant pushpanjali / aarti , tenant plus de fleurs que mes poings ne pouvaient en contenir, et les jetant à sa guise.

Les autres avantages, bien sûr, comprenaient de porter de nouveaux vêtements, de décider lequel porter quand – Navami était invariablement réservé à la tenue la plus époustouflante – me bourrer de côtelettes, de petits pains, de glaces et pakoras , et juste me sentir bien dans ma peau pendant quelques jours.

Je me souviens il y a quelques années, pendant mes études supérieures, lorsque je m'étais disputé avec un camarade de lot, qui m'avait défié en disant que Durga Puja n'avait plus lieu dans sa ville.

Cela arrive dans toutes les villes indiennes, ai-je répliqué comme un gardien de la culture, me sentant fou qu'un non-Bong pense si peu de nous les Bengalis. Nous sommes comme des bactéries qui poussent partout ; vous trouverez une Durga Puja même si ce n'est qu'une famille qui la joue dans un coin reculé du monde, ai-je aboyé.

Avec le temps, alors que je développais une clarté de pensée sur ma position vis-à-vis de la religion et de ma connexion avec Dieu, j'ai réalisé que Durga Puja était plus un fil culturel que religieux. C'était le seul investissement de mon temps et de mon énergie que j'avais fait au fil des ans. J'avais espéré que cela continuerait, pour la postérité.

La pandémie a été un choc brutal. Les Bengalis sont si protecteurs de leur culture qu'il est inconcevable que Durga Puja puisse jamais être réduit. Nous sommes si confiants de célébrer le festival année après année et si fort est le deuil d'avoir à regarder Terre Durga ‘partir’ après quatre jours, que nous avons même l'adage, ‘ Aashche bochhor aabar hobey ‘ (venez l’année prochaine, nous célébrerons à nouveau). C'est un dicton auto-réconfortant; quelque chose qui nous donne de l'espoir pour une nouvelle année, une célébration nouvelle mais habituelle.

Cela me rend mélancolique que nous ne puissions plus jamais intensifier les festivités. Au moment où j'écris ceci en 2021, la nostalgie frappe fort. Je suis soudain un enfant au visage poudré qui regarde à travers les coulisses pour évaluer l'humeur du public avant mon spectacle de danse. Je suis un adolescent avec des hormones déchaînées assis avec un groupe d'amis et taquinant et riant fort. Je suis l'enfant qui rôde autour de la scène, colorant fébrilement le bleu du ciel dans le concours d'art, et j'essaie aussi désespérément de me rappeler les quatre derniers vers d'un poème de Tagore avant le concours de récitation.

Au moment où j'écris ceci en 2021, je suis une femme détachée d'une vingtaine d'années, inquiète si la célébration de cette année deviendra un super-diffuseur. Je suis agacé par la témérité des gens qui enlèvent leur masque. Je me demande si la pandémie a tué mon enthousiasme, je me demande si elle a volé l'essence de mon festival préféré et m'a rendu anxieux – paranoïaque même.

Mais, alors que je regarde l'idole de la déesse Durga, un sourire serein apparaît sur son visage. Elle semble comprendre ma situation. Elle semble articuler quelque chose… attendez… elle dit, ne vous inquiétez pas, yaar . I – Les ululements étouffent le reste de la phrase.

Pour plus d'actualités lifestyle, suivez-nous sur Instagram | Twitter | Facebook et ne manquez pas les dernières mises à jour !