Le bâillement, généralement considéré comme une marque d'ennui ou de fatigue, pourrait servir de méthode de régulation de la température du cerveau, selon une nouvelle étude.
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Une étude menée par Andrew Gallup, associé de recherche postdoctoral au département d'écologie et de biologie évolutive de l'université de Princeton, est la première impliquant des humains à montrer que la fréquence des bâillements varie avec la saison et que les gens sont moins susceptibles de bâiller lorsque la chaleur à l'extérieur dépasse la température corporelle. .
Cela suggère que le bâillement pourrait être un mécanisme naturel de refroidissement du cerveau, ont rapporté des chercheurs de l'Université de Princeton et de l'Université d'Arizona.
Gallup et son co-auteur Omar Eldakar ont documenté la fréquence des bâillements de 160 personnes en hiver et en été à Tucson, en Arizona, avec 80 personnes pour chaque saison.
Ils ont constaté que les participants étaient plus susceptibles de bâiller en hiver, par opposition à l'été lorsque les températures ambiantes étaient égales ou supérieures à la température corporelle.
Les chercheurs ont conclu que les températures plus chaudes ne soulagent pas les cerveaux surchauffés qui, selon la théorie thermorégulatrice du bâillement, restent frais via un échange de chaleur avec l'air aspiré pendant un bâillement.
Ils ont enregistré la fréquence des bâillements chez 160 personnes en été et en hiver à Tucson, Arizona, 80 pour chaque saison.
Ils ont constaté que près de la moitié des participants bâillaient en hiver, contre moins d'un quart en été.
L'étude a été publiée dans la revue Frontiers in Evolutionary Neuroscience.
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