Food Story: Comment est né le pain plat préféré de l'Inde, le Roti

Aucun repas en Inde n'est complet sans ce pain plat par excellence. Mais vous êtes-vous déjà demandé quand et comment cet essentiel de repas est né ?

Chapati (Source : Wikipédia)

Chapati, phulka, roti - aucun repas en Inde n'est complet sans ce pain plat par excellence. C'est autant un incontournable de la table de la cuisine indienne que le riz. Et tandis que l'Inde du Nord est connue pour être particulièrement obsédée par ce pain plat le plus ancien, il est indéniable qu'il s'agit de l'un des plats faciles à prendre et pourtant l'un des plats difficiles à préparer, à la fois en termes de forme et de douceur.

Mais vous êtes-vous déjà demandé quand et comment cet essentiel de repas est né ? Il existe plusieurs théories sur l'origine du pain plat. On dit que le roti venait de Perse, était plus épais et fait de maida. Son avatar de blé est originaire de l'état d'autrefois Awadh, où le blé était bien consommé, et a pris une forme légèrement grossière, qui ressemblait beaucoup au chapati que nous avons aujourd'hui. Une explication probable à cela pourrait être que le roti pour les voyageurs était comme un katori (bol), qui vous aidait à tenir le curry tout en savourant le repas, supprimant ainsi le besoin de transporter des ustensiles pendant le voyage. Le Paasti moderne qui est largement consommé à Marwat, Bannu, Waziristan et ses environs avec Penda peut avoir une certaine ressemblance avec la première itération de rotis.

Une autre version indique que les roti ont voyagé depuis l'Afrique de l'Est, où la production de blé et la fabrication de pains plats ronds sans aucun besoin de fermentation étaient évidentes. Cela pourrait également être possible en raison de la route commerciale. En fait, des histoires suggèrent que le pain plat sans levain était un aliment de base parmi les peuples d'Afrique parlant le swahili.

Pourtant, la citation de divers textes anciens suggère que le chapati ou le roti existait également en Inde dans la culture harappéenne, où l'agriculture était une occupation majeure et où les gens savaient cultiver du blé, du bajra, du millet et des légumes. Selon Ramcharitamanas écrit en 1600 après JC par Tulsidas, le roti existait à l'époque car il ressemblait littéralement au katori. De plus, le mot roti est similaire à un mot sanskrit, rotika mentionné dans un texte médical Bhavaprakasa, écrit par Bharata-mishra au XVIe siècle, qui signifie pain plat avec lequel manger des currys. En fait, l'ancien texte de Vaishnav parle de l'avatar humain de Jagannath ou de Krishna, Madhavendra Puri, qui en offrant des chapatis à Lord Gopala au XVe siècle, en a fait un incontournable de la cuisine – plus que le kheer et le riz sucré.

Le roti, qui était fabriqué à partir de blé, est également mentionné dans la littérature kannada entre le 10e et le 18e siècle. Il parle d'une méthode inhabituelle de rôtir la pâte aplatie. Comme la cuisson entre des assiettes avec des braises incandescentes en dessous et au-dessus, c'est le processus de muccala-roti. Le kivichu-roti était rôti sur un thava (tawa), appelé kavali en kannada avec un peu de ghee, et mangé avec du sucre et du camphre comestible. Chucchu-roti a été préparé à partir de fleurs de palmyre (thale). Il y avait aussi le savudu-roti qui était cuit sous le couvercle d'une tasse et l'uduru-roti, qui était fait sur la tasse. Ce sont des méthodes qui sont encore utilisées aujourd'hui dans la fabrication des rotis.

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Alors, quelle est la véritable origine du chapati ou du roti ? Alors que l'Ayurveda remonte à la période védique - où les purodhashas, ​​d'où le mot pataha ou parota est finalement venu, étaient généralement farcis de lentilles ou de légumes secs et offerts sous forme de crêpes épaisses pendant les yagnas et les homas dans la tradition indienne - il y a peu de mention de la humble chapati. Il ne serait donc pas faux d'affirmer que le roti ou le chapati aurait pu être une innovation d'homme ordinaire / commerçant, qui a finalement atteint la cour en raison de sa légèreté et de son goût de blé et de ghee. En fait, le chapati est noté dans Ain-i-Akbari, un document du XVIe siècle de l'empereur moghol, le vizir d'Akbar, Abu'l-Fazl ibn Mubarak comme l'un des favoris du grand empereur. Parce que contrairement au roti tandoori, le chapati était une bouchée intéressante même lorsqu'il était tiède. Oui, manger un repas chaud était aussi une tradition à l'époque. En fait, Akbar, qui était connu pour être un mangeur frugal et qui aimait souvent manger seul, avait pris un tel goût pour ce « mince pain plat rôti à base de blé, qu'il le mangeait souvent comme collation avec du ghee et du sucre. Un penchant qui a ensuite été affiché par le dernier empereur moghol indépendant, Aurangzeb, qui était végétarien et avait adopté les verts parce que cela le rendait agile et en forme. On dit que pendant son règne, les chapatis de la taille d'une paume sont finalement devenus populaires. C'était comme une cuillère et fait pour une bouchée parfaite, avait finalement noté un voyageur à la cour d'Aurangzeb.

À cette époque, les chapatis étaient un visage connu à toutes les tables indiennes, à tel point qu'ils sont devenus un incontournable quotidien de l'armée et de tous les clubs créés par les Britanniques. Il complétait si bien le curry que le chapati et non le riz est devenu une combinaison préférée. Un fait peu connu est que le phulka - roti rôti sur le feu jusqu'à ce qu'il explose comme un puri - a été popularisé dans ces salles à manger de l'armée, où les Britanniques le préféraient souvent aux chapatis au ghee car ils pensaient qu'il était plus léger de digeste et plus savoureux. La véracité de cette histoire est discutable car autour de la guerre d'indépendance de 1857, le mouvement Chapati avait rendu les Britanniques méfiants du plat.

Ce qui a commencé comme un moyen de faire parvenir de la nourriture aux personnes atteintes du choléra à Indore – comme le chapati s'il était bien préparé pouvait survivre aux intempéries et aux transports – est devenu au fil du temps un symbole pour amener les gens à se révolter contre la domination étrangère.

L'histoire raconte que peu de temps avant 1857, lorsque des dirigeants mécontents levaient discrètement une armée contre les Britanniques, Maulavi Ahmadullah, un nom éminent dans la liste des révolutionnaires et une personne qui, en raison de sa connaissance de l'anglais, a été envoyé pour infiltrer le système britannique plus tôt, en son voyage a réalisé la puissance de la chaîne chapati. Simplement faits, les rotis/chapatis non marqués atteignaient différentes maisons transportées par les coureurs et la personne qui acceptait l'offre faisait tranquillement un autre lot et le transmettait. Et par conséquent, le cerveau de la révolte indienne a finalement conçu un plan où le pain sans levain est devenu le messager de la lutte pour la liberté.

Bien qu'il n'y ait pas eu un mot écrit ou un signe fait sur les chapatis, ce qui a rendu les Britanniques furieux car ils ne pouvaient pas trouver de motifs de l'arrêter ou d'arrêter les coureurs de chapati car ils ont été adoptés par les Chowkidars de la police, il est devenu en quelque sorte le symbole de l'intégration nationale. Curieusement, une majorité de personnes (les roturiers) qui ont participé à cette activité lorsqu'elles ont été interrogées plus tard sur le rôle des chapatis et sa signification sont devenues absolument ignorantes. Ils suivaient des ordres non-dits, a déclaré G F Harvey, alors commissaire d'Agra, alors que des années plus tard, il racontait les incidents de 1857-58.

fleur rose avec centre orange

L'Ami de l'Inde, un journal anglais, a rapporté dans son numéro du 5 mars 1857 que la panique s'est propagée parmi les officiers britanniques lorsqu'ils ont découvert que les chapatis s'étaient introduits dans tous les postes de police de la région. Des années plus tard, dans le livre La vie pendant la mutinerie indienne, JW Sherar a admis que si l'objectif derrière la stratégie était de créer une atmosphère d'agitation mystérieuse, l'expérience a été couronnée de succès.

C'était peut-être la seule fois où une pile de chapatis fraîchement préparés mettait la peur dans le cœur d'un Britannique. Cela a-t-il arrêté sa popularité ? Pas du tout. En fait, on dit que le chapati, qui était enduit de ghee, était un aliment de base lorsque l'armée de Tantiya Tope et de Lakshmi Bai se déplaçait. Kunwar Singh, le doyen de la guérilla, voyageait également avec une poignée de soldats et ne s'arrêtait que dans les hameaux pour remplir le sac de chapattis lacés de ghee, de gur et d'eau.

Une autre histoire de la popularité des chapatis remonte à 1574 lorsque Bikrmi Shri Guru Nanak Dev ji atteignit Manikaran avec ses deux disciples Bala et Mardana. Après des jours de marche, Mardana a commencé à mourir de faim, mais sans aucune source pour préparer des repas, il avait abandonné l'idée jusqu'à ce que Guru Nanak lui demande de soulever la pierre et de trouver une source d'eau chaude en dessous. Il a ensuite demandé à son disciple de dérouler les chapatis au printemps. Mais au désespoir de Mardana, les chapatis se sont noyés. Et puis quelques minutes plus tard, ils sont apparus à la surface, parfaitement cuits. Depuis lors, on pense que tout ce que vous mettez dans la source chaude flottera. Beaucoup pensent que cela a peut-être aussi été le premier puri.

Ce qui m'amène à la question : savons-nous vraiment quand les chapatis sont-ils originaires ? Eh bien, c'est toujours discutable, mais ne sommes-nous pas heureux que cela ait été le cas.