En liberté : la consommation d'alcool chez les adolescents est l'un des plus grands défis des parents

L'esprit du temps — Les lois indiennes sur l'alcool sont notoirement archaïques.

J'ai bu mon premier verre à 17 ans et mon expérience a été suffisamment mauvaise pour que je ne touche plus à rien jusqu'à 22 ans.

Chaque week-end, il y a un gros titre sur un mineur qui conduit en état d'ébriété et qui s'écrase sur quelqu'un. C'est devenu aussi prévisible que l'exercice habituel d'une mineure violée et tuée quelque part à Delhi, et d'un suicide d'agriculteur dans le Maharashtra.

Récemment, un de mes amis s'est retrouvé face à un dilemme particulier lorsque son fils de 17 ans a demandé s'il pouvait garder Bacardi Breezers à sa fête d'anniversaire. Dans la logique typique d'un adolescent, il a dit que lors des deux dernières soirées auxquelles il avait assisté, il y avait des Breezers, et qu'il ne pouvait pas être le seul à servir encore le vieux Pepsi ennuyeux.

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Bien sûr, les parents ont fait une crise et ont dit non. Bien qu'étant pleinement conscients de la présence d'alcool lors des fêtes auxquelles leurs fils adolescents assistaient, ils ne pouvaient tout simplement pas le permettre eux-mêmes. Pour commencer, ils ne voulaient prendre aucune responsabilité pour les jeunes invités. Après avoir parlé à d'autres parents, ils ont obtenu une certaine validation de leur décision car, dans l'ensemble, tous les parents refusent catégoriquement. Et puis sont obligés de fermer les yeux quand, inévitablement, un gamin parvient à se disputer de l'alcool en catimini. Lorsque cet adolescent en particulier a fait remarquer cela à son père et n'a pas cessé de le harceler pour Breezers, il a finalement cédé avec certaines règles. Personne ne pouvait conduire après la fête et les parents de ceux qui venaient devaient se faire dire qu'il y aurait de l'alcool.

Les lois indiennes sur l'alcool sont notoirement archaïques : l'âge légal de consommation presque partout, sauf à Goa, est de 25 ans. Aux États-Unis, il est de 21 ans. La plupart des pays d'Europe oscillent entre 16 et 21 ans. Cela fait de la consommation d'alcool ici l'un des plus grands défis de la parentalité, car comment tout va bien ? si c'est enfreint la loi ? La méthode des parents indiens consiste à mettre le pied à terre et à ordonner à vos enfants de ne pas toucher une goutte jusqu'à ce que vous disiez que tout va bien. Je ne suis plus sûr que la posture de tolérance zéro fonctionne. Vous feriez peut-être mieux de prêcher les plaisirs infinis de la boisson sociale occasionnelle avec des amis. La révolution du cab-on-app a assuré l'accès à un transport sûr ; une grande partie des trajets Uber après 10 le week-end à Delhi sont destinés aux jeunes fêtards.

J'ai bu mon premier verre à 17 ans et mon expérience a été suffisamment mauvaise pour que je ne touche plus à rien jusqu'à 22 ans. Dans les années 90, l'alcool n'était pas si facilement accessible pour les jeunes adultes et n'était pas non plus à la mode. Cependant, contrairement à maintenant, il n'y avait absolument aucune prise de conscience des risques de l'alcool au volant - un rappel effrayant de la chance que beaucoup d'entre nous ont été. Je pense que nous rendons un mauvais service aux adolescents d'aujourd'hui en ne leur faisant pas confiance et en pensant qu'une nuit occasionnelle de réjouissance pourrait les transformer en alcooliques désespérés. Ils sont plus intelligents que ça. Le fait est que même si nous parvenons à retarder la consommation par la force, la plupart des enfants essaieront de toute façon l'alcool. Ils découvriront ce que c'est que de se saouler et de planer. En un sens, cette partie de leur développement est essentielle. Rien de tel qu'un excès irresponsable pour découvrir ce que vous êtes vraiment. En tant que parents, vous pouvez choisir de l'accepter et de faire partie de leur processus de croissance ; ou s'en tenir à la philosophie de l'autruche d'enfouir la tête dans le sable.

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